Os carros da Honda Racing F1 Team chegaram em 10.º e 11.º lugar no Grande Prêmio de Mônaco de hoje. Os dois RA107 correram juntos durante a maior parte da prova, com Rubens Barrichello terminando 1,1 s à frente de Jenson Button.
Rubens fez uma excelente largada, saindo do nono lugar do grid. Ele conquistou duas posições na primeira curva, a Ste. Devote, e terminou a primeira prova entre Nico Rosberg e Mark Webber. Jenson, por sua vez, largou um pouco mais pesado do que seu companheiro de equipe, e perdeu uma posição na volta de abertura, cruzando a linha em 11.º lugar.
Dada a notória dificuldade de ultrapassar em Mônaco, os dois pilotos da Honda Racing F1 Team permaneceram em sétimo e décimo primeiro até a volta 19, quando Mark Webber, então em oitavo, abandonou, promovendo Jenson a décimo.
Kimi Raikkonen, que largou em 16.º, chegou à caixa de câmbio de Jenson já no início da prova. Mas ali o avanço da estrela da Ferrari foi interrompido, porque Jenson pilotou de forma perfeita para mantê-lo sem chances de ultrapassar. Jenson teve um alívio na volta 33, quando Nick Heidfeld voltou de sua parada entre ele e Raikkonen, e ele teve uma corrida mais tranqüila até seu primeiro pit stop, na volta 41.
Rubens foi o primeiro piloto da Honda Racing F1 Team a ir para os boxes, na volta 37. Ele chegou a andar em quinto durante a seqüência de pit stops e voltou à prova em 11.º, uma posição atrás de Raikkonen, que optou por uma estratégia de apenas uma parada.
Os dois pilotos da Honda Racing F1 Team passaram a andaram juntos após os primeiros pit stops, sendo que a distância entre eles raramente ultrapassou um segundo durante as 40 voltas seguintes.
Rubens fez sua segunda parada na volta 61, enquanto mais uma vez Jenson pararia na volta seguinte. Eles retornaram à pista em 10.º e 11.º lugar, posições em que encerraram a prova.
Depois de 78 voltas de corrida feroz pelas curvas e esquinas do Principado, Rubens recebeu a bandeirada apenas 1,9 s atrás de Scott Speed, enquanto Jenson chegou 4,3 s à frente de Nico Rosberg.
RUBENS BARRICHELLO
“Estou desapontado com o 10.º lugar, porque acho que tínhamos chance de chegar aos pontos hoje, mas a oportunidade não se materializou. Depois da minha primeira parada eu fiquei preso atrás do Wurz, e foi o que decidiu o resultado. Eu estava um pouco mais rápido do que ele e, se tivesse tido a chance de ultrapassá-lo, haveria a possibilidade de avançar e chegar mais perto dos pontos, mas não foi possível passá-lo. No geral, acho que tivemos um fim de semana ligeiramente melhor e agora precisamos seguir em frente, continuando na direção certa. Eu espero que as coisas sejam melhores no Canadá.”
JENSON BUTTON
“Foi uma corrida difícil hoje. Eu fiquei preso no tráfego em todas as três partes da corrida, nunca podendo dar voltas limpas. Assim, não pude tirar o máximo da estratégia. Depois da classificação de ontem foi decepcionante, mas temos de ter algum incentivo dos sinais de melhora que vimos antes no final de semana, manter a concentração e o foco no que estamos fazendo para ir mais para a frente.”
JACKY EECKELAERT
Diretor de engenharia
“Depois de conseguirmos nono e décimo na classificação ontem, esperávamos terminar nos pontos hoje. Rubens fez uma boa largada, ganhando algumas posições nas primeiras curvas, e então ambos os pilotos mantiveram suas posições razoavelmente durante os primeiros pit stops. No entanto, nosso ritmo de corrida não foi bom o suficiente para chegarmos aos pontos. Mas está claro que demos um passo na direção certa e agora estamos batendo na porta da zona de pontuação. Apesar de não haver testes antes das duas provas na América do Norte, teremos algumas melhorias, com as quais tentaremos reduzir a distância das equipes diretamente à nossa frente.”