A Honda Racing F1 Team começou hoje seus preparativos na pista para o Grande Prêmio do Bahrein. A equipe completou duas sessões de treinos livres de 1 hora e meia cada no circuito internacional do Bahrein, durante as quais Jenson Button e Rubens Barrichello deram um total de 96 voltas.
As condições da pista foram um problema na maior parte do dia, como resultado de a areia do deserto ao redor do circuito ser carregada para o traçado, pelo vento. A situação esteve pior na primeira sessão, razão pela qual os pilotos fizeram a maior parte de sua quilometragem à tarde, após surgir um trilho limpo.
Jenson e Rubens – ambos usando motores Honda novos para esta prova, de acordo com o regulamento de duas corridas por motor da FIA – completaram apenas 12 e 16 voltas, respectivamente, na primeira sessão. À tarde eles trabalharam em programas mais amplos, envolvendo comparação de pneus e trabalho de acerto do carro para a exigente pista de 5.412 m (3,363 milhas).
Jenson terminou o dia com o 11º melhor tempo, depois de dar 33 voltas, ao passo que Rubens completou 35 voltas e ficou em 16º na tabela de tempos, mas apenas 2 décimos mais lento do que seu colega de equipe.
“Hoje tivemos um bom dia de testes e fizemos um trabalho valioso de comparação de pneus, que nos deixará bem preparados para o resto do final de semana”, comentou Jenson. “Ainda temos trabalho de acerto do carro a fazer, no entanto, e precisamos melhorar o equilíbrio, mas em termos gerais foi um bom começo. Temos expectativa de chegar aos 10 melhores na classificação deste final de semana. Será um desafio difícil e teremos uma idéia melhor de como está o desempenho dos nossos concorrentes após o treino de amanhã pela manhã, mas tenho confiança de que poderemos tentar.”
Rubens sofreu com problemas nos freios em ambas as sessões de treinos livres de hoje, e acredita que ainda existe trabalho a fazer antes que ele possa tentar chegar à última fase da classificação. “O principal desafio para mim hoje foram os freios”, confirmou ele, “uma coisa com que eu briguei muito durante boa parte das duas sessões. Assim, nosso foco foi acertar os freios e o carro de forma a satisfazer as fortes exigências que este circuito impõe aos freios. Infelizmente, no fim do dia eu ainda estava tendo dificuldades e perdendo tempo com pneus novos, por falta de confiança nos freios. Por isso, ainda temos mais trabalho a fazer nessa área amanhã.”
Os engenheiros da Honda Racing F1 Team agora analisarão os dados obtidos na pista hoje para ver como eles influenciaram no desempenho e estudar que melhorias podem ser feitas antes da sessão de classificação de amanhã.
“A previsão é de ventos fortes para a classificação e a corrida”, afirmou o chefe de engenharia de corridas e testes, Steve Clark. “Isso afetará a velocidade máxima do carro, bem como o desempenho em curvas. Teremos de calcular isso para decidir as relações de marchas e o acerto aerodinâmico.”