O treino de classificação hoje em Magny-Cours foi um teste de ânimo para a Honda Racing F1 Team. A falta de ritmo fez com que Jenson Button e Rubens Barrichello não conseguissem chegar à Q2, e eles alinharão na 17ª e 18ª posições para a largada das 70 voltas do Grande Prêmio da França de amanhã.
Jenson completou três voltas rápidas durante a Q1. Ele saiu dos boxes cedo na sessão e marcou o tempo de 1:17.144 s. Depois disso, fez alterações no acerto do seu RA108. Ele melhorou seu tempo para 1:16.306 s em sua segunda tentativa, o que o colocou no 17º lugar geral, mas não conseguiu melhorar o tempo em sua volta lançada final.
“Foi uma sessão de classificação muito decepcionante hoje”, refletiu Jenson. “O carro estava bem equilibrado e estávamos basicamente tirando o máximo de desempenho dele, mas infelizmente nosso ritmo reflete onde estamos nesta pista. Com sorte poderemos estar mais competitivos na corrida, mas isto é decepcionante e inesperado, já que achávamos que o carro iria ter um desempenho melhor neste circuito.”
Rubens completou duas voltas rápidas durante a sessão de 20 minutos. Sua primeira, de 1:16.330 s, foi quase igual à de seu companheiro de equipe e, não conseguindo melhorar na segunda tentativa, ele terminou a sessão na 18ª posição.
“Foi pura falta de desempenho do carro hoje”, disse Rubens. “Os tempos de volta estiveram bem próximos durante todo o final de semana, mas infelizmente estamos no final do grid. Estávamos realmente levando o carro ao limite, para tentar conseguir mais ritmo, mas é evidente, de o quanto Jenson e eu estivemos perto durante todo o final de semana, que não havia mais o que tirar do carro. Tendo conseguido um bom desempenho após os treinos livres, é difícil aceitar essa falta de ritmo, mas simplesmente temos de tentar fazer o melhor com o que temos e ver o que a corrida trará.”
O chefe de engenharia de corridas e testes, Steve Clark, comentou: “No papel esta é uma pista que deveria ser boa para nossos pontos fortes mais do que Montréal, por isso estamos bastante surpresos e desapontados. Magny-Cours sempre tem sido um pouco fora do comum em termos de acerto e temos de esperar que nosso déficit de ritmo seja específico para esta prova, e que nossa forma retorne para as próximas corridas. No entanto, temos um pouco mais de confiança em nosso ritmo de corrida, por isso nosso foco será ver o que podemos fazer para melhorar o carro para amanhã.”