Por Giovanni Romão
Principal destaque de 2011 depois de Sebastian Vettel, o inglês Jenson Button agora tem um motivo para se animar: o carro da McLaren é rápido em treino, consistente e confiável em corridas. Juntando todos esses fatores, o campeão mundial de 2009 largou em segundo, ganhou a primeira colocação logo na partida e venceu a primeira corrida do mundial de 2012, em Melbourne, na Austrália.
Na segunda colocação terminou o atual campeão do mundo. Vettel aproveitou um safety-car no final da prova para ganhar a segunda colocação de Lewis Hamilton, que terminou em terceiro depois de larga na pole. Na quarta posição ficou o australiano Mark Webber, com Fernando Alonso levando a Ferrari ao quinto posto na prova, seguido por Kamui Kobayashi, da Sauber, com Kimi Raikkonen em nona na sua volta à F1.
Com apenas uma parada na prova, novamente provando que o carro da Sauber é conservador como era em 2011, Sergio Pérez terminou em oitavo. Daniel Ricciardo levou a Toro Rosso ao nono posto e Paul di Resta fechou os dez melhores com a Force India. Depois de se tocarem nas voltas finais da prova, os dois brasileiros, Felipe Massa e Bruno Senna, abandonaram a prova em um fim de semana complicado para os dois.
A corrida
Como de costume, o GP da Austrália começou bastante agitado. Logo na largada, um toque envolvendo Daniel Ricciardo, Nico Hulkenberg e Bruno Senna complicou a corrida dos três pilotos. O alemão da Force India foi obrigado a abandonar, enquanto o piloto da Toro Rosso e o brasileiro foram aos boxes no fim da primeira volta.
Lá na frente, Button tomou a liderança de Hamilton, enquanto Schumacher se beneficiou da largada ruim de Romain Grosjean para subir para terceiro. Rosberg assumiu o quarto posto, seguido por Vettel. Em sexto, Grosjean logo sofreu com os ataques de Pastor Maldonado, que estava em sétimo, logo a frente de Webber, que havia despencado de quinto para oitavo.
As Ferrari também largaram bem. Alonso subiu rapidamente para oitavo e logo superou Webber, enquanto Massa pulou de 16º para décimo. Na briga entre Grosjean e Maldonado, o francês da Renault se deu mal e, no toque, teve que abandonar com a suspensão quebrada. Enquanto isso, Vettel partia para cima de Rosberg, e Alonso se consolidava atrás dos dois.
Em terceiro, Schumacher abandonou na volta 12, com um problema de câmbio, quando Massa fazia sua primeira parada nos boxes. Logo na sequência quem entrou foi Rosberg. No giro 15, a primeira rodada de pit começou para valer, com a maioria dos pilotos puxando para os boxes. Os últimos entre os pilotos na zona de pontuação a pararem foi Raikkonen, que chegou a andar em terceiro, e Sergio Pérez, que foi terceiro.
Após 20 voltas, com a maioria dos primeiros pits feitos, os dez primeiros estavam assim: Button, Hamilton, Vettel, Alonso, Rosberg, Perez (sem parada), Webber, Maldonado, Massa e Kobayashi.
Na segunda parte da corrida, destaque para a disputa entre Massa, Raikkonen e Kobayashi. O japonês da Sauber brigava pela oitava posição com o brasileiro, quando acabou espalhando e quase perdeu a posição para Raikkonen, que vinha em décimo. Na volta seguinte, Massa perdeu as duas posições para os adversários.
Primeiro a parar logo na volta 12, Massa também foi o primeiro a abrir a segunda rodada de pits, no giro 30. Enquanto isso, uma boa briga era protagonizada por Rosberg, Webber e Maldonado, que brigavam pela quinta colocação. A briga durou as voltas 30 e 31, até Nico fazer seu segundo pit na volta 32. Lá na frente, Button consolidava aos poucos sua vitória, mantendo uma diferença de dez segundos para Hamilton.
Entre os giros 34 e 36, os pilotos da ponta entravam nos boxes para seu segundo pit. Com o abandono de Petrov, da Carteham,na volta 37, os comissários mandaram o safety-car para a pista, já que o carro do russo ficou na reta principal.A entrada do carro se segurança beneficiou Vettel, que ganhou a posição de Hamilton.
Após a saída do safety-car, os dez primeiros colocados estavam assim: Button, Vettel, Hamilton, Webber, Alonso, Maldonado, Perez, Rosberg, Raikkonen e Kobayashi. A relargada na volta 42 foi tranquila, sem grandes disputas. Apenas Kobayashi conseguiu ganhar a nona posição de Raikkonen, ultrapassando o piloto da Lotus por fora.
Na volta 47, Senna e Massa se encontraram na pista e acabaram se tocando, quando disputavam a 14ª colocação. Enquanto Senna foi ao pit trocar pneu, Felipe teve que abandonar.
O final da prova foi eletrizante, com Maldonado batendo no muro no último giro, quando tentava ainda superar Alonso. Mais atrás, Rosberg pegou os destroços do carro de Maldonado e teve um pneu furando, facilitando a vida para Kobayashi, Perez, Raikkonen e Ricciardo, sendo que os quatro cruzaram a linha de chegada praticamente juntos.
Confira o resultado do GP da Austrália:
1) Jenson Button (ING/McLaren) (2 pit-stops)
2) Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) (2)
3) Lewis Hamilton (ING/McLaren) (2)
4) Mark Webber (AUS/Red Bull) (2)
5) Fernando Alonso (ESP/Ferrari) (2)
6) Kamui Kobayashi (JAP/Sauber) (2)
7) Kimi Raikkonen (FIN/Lotus) (2)
8) Sergio Perez (MEX/Sauber) (1)
9) Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) (3)
10) Paul di Resta (ESC/Force India) (2)
11) Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) (2)
12) Nico Rosberg (ALE/Mercedes GP) (2)
13) Pastor Maldonado (VEN/Williams) (2)
14) Timo Glock (ALE/Marussia) (2)
OUT) Charles Pic (FRA/Marussia) (4)
OUT) Bruno Senna (BRA/Williams) (4)
OUT) Felipe Massa (BRA/Ferrari) (4)
OUT) Heikki Kovalainen (FIN/Caterham) (4)
OUT) Vitaly Petrov (RUS/Caterham) (1)
OUT) Michael Schumacher (ALE/Mercedes GP) (1)
OUT) Nico Hulkenberg (ALE/Force India) (0)
OUT) Romain Grosjean (FRA/Lotus) (0)
OUT) Pedro de la Rosa (ESP/HRT) (0)
OUT) Narain Karthikeyan (IND/HRT) (0)