Por Giovanni Romão
A Mercedes saiu dos testes de pré-temporada apontada como a equipe a ser batida neste início de temporada, mas ainda precisava comprovar essa teoria. E assim o fez na primeira etapa do ano, em Melbourne, na Austrália. Depois da pole-position de Lewis Hamilton no sábado, foi a vez de Nico Rosberg dar um show de pilotagem e maturidade. Largando em terceiro, o alemão pulou a ponta na largada para não mais perder a posição, faturando assim a primeira corrida do ano.
Estreando pela Red Bull, Daniel Ricciardo garantiu a segunda colocação da prova, sendo bastante pressionado no final por Kevin Magnussen, o jovem estreante da McLaren, que fechou o pódio na terceira colocação, recolocando a equipe de Woking em uma posição que ela não ocupou em nenhuma oportunidade na temporada de 2013. E, de fato, a realidade da McLaren já é outra, com Jenson Button completando a prova em quarto.
Na posição que largou, ele terminou. Foi essa a realidade de Fernando Alonso, com sua Ferrari, que foi seguido pelo combatente Valtteri Bottas. O finlandês da Williams deu um show, depois de largar da 15ª posição, ter um pneu furado e realizar diversas ultrapassagens ao longo da prova (leia mais abaixo). O sétimo colocado foi Nico Hulkebnerg, da Force India, com Kimi Raikkonfo ficando em oitavo. Fecharam a zona de pontuação, Jean-Eric Vergne e o estreante Daniil Kvyat.
A corrida e suas alternativas
A prova começou agitada antes mesmo da largada, com Romain Grosjean tendo que largar dos boxes e Max Chilton e Jules Bianchi enfrentaram problemas, ficando parados no grid em dois procedimentos de largada. Na largada da prova, Nico Rosberg deu um grande salto, pulando de terceiro para a primeira colocação, deixando Ricciardo em segundo e Kevin Magnussen em terceiro. Pole, Lewis Hamilton despencou de primeiro para quinto.
Outro ponto que marcou a largada foi com o brasileiro Felipe Massa. Em sua estreia pela Williams, o piloto foi atropelado na primeira curva por Kamui Kobayashi, que jogou o carro de Massa para a brita, obrigando o abandono de ambos. Início de prova ruim para Lewis Hamilton e Sebastian Vettel também, que tiveram que abandonar por problemas mecânicos.
Após as primeiras dez voltas, os líderes eram: Rosberg, Ricciardo, Magnussen, Hulkenberg, Alonso e Bottas. Falando no finlandês da Williams, ele foi uma das grandes sensações do começo da corrida, até que bateu no muro na volta 11 e acabou com o pneu traseiro direito furado, perdendo muito tempo para chegar aos boxes e fazer a troca. Como ficaram partes da roda de Bottas na pista, a direção de prova optou pelo Safety Car, situação que levou a maioria dos pilotos à pista. Apenas Sutil, Maldonado e Ericsson não pararam.
Quem se deu mal nas paradas de boxes foi Kimi Raikkonen, que perdeu posições para Jenson Button e Vergne, ficando em oitavo. Após a relargada, Bottas voltou a ser destaque, pois havia voltado na 16ª colocação e, em apenas 4 voltas, já estava na zona de pontuação, em décimo. Outra presa fácil de Bottas foi Kvyat, da Toro Rosso, superado na volta 26.
A segunda parte da prova foi sem grandes disputas. Com exceção de Bottas, que fez diversas ultrapassagens, os outros pilotos mantiveram suas posições, com Rosberg abrindo mais de um segundo por volta para a concorrência. Na volta 32, Button abriu a segunda janela de pit stop. E foi justamente o inglês que se deu melhor nas paradas, ganhando a posição de Alonso e voltando em quarto, atrás de Rosberg, Ricciardo e Magnussen, após as paradas. Alonso vinha em quinto, seguido por Hulkenberg, Vergne, Bottas, Raikkonen e Kvyat.
A última parte da prova teve novamente Bottas como destaque, que partiu para cima de Vergne e Hulkenberg, garantindo a sexta colocação. Sem grandes novidades, a corrida terminou com a vitória soberana de Nico Rosberg.
A Fórmula 1 volta no dia 28 de março com os primeiros treinos livres para o GP da Malásia, com programação também nas madrugadas brasileiras.
Confira o resultado do GP da Austrália:
1) Nico Rosberg (ALE/Mercedes GP)
2) Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull)
3) Kevin Magnussen (DIN/McLaren)
4) Jenson Button (ING/McLaren)
5) Fernando Alonso (ESP/Ferrari)
6) Valtteri Bottas (FIN/Williams)
7) Nico Hulkenberg (ALE/Force India)
8) Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari)
9) Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso)
10) Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso)
11) Sergio Perez (MEX/Force India)
12) Adrian Sutil (ALE/Sauber)
13) Esteban Gutierrez (MEX/Sauber)
14) Max Chilton (ING/Marussia)
15) Jules Bianchi (FRA/Marussia)
OUT) Romain Grosjean (FRA/Lotus)
OUT) Pastor Maldonado (VEN/Lotus)
OUT) Marcus Ericsson (SUE/Caterham)
OUT) Sebastian Vettel (ALE/Red Bull)
OUT) Lewis Hamilton (ING/Mercedes GP)
OUT) Felipe Massa (BRA/Williams)
OUT) Kamui Kobayashi (JAP/Caterham)