McLaren sofre com pior início desde 81

Na pré-temporada o finlandês Kimi Raikkonen era tido pela equipe e pelos outros pilotos como um dos favoritos a conquista do título de 2004. O seu companheiro de escuderia, o escocês David Coulthard, com 11 anos na F-1, também demonstrava vontade de esquecer a temporada de 2003, quando terminou apenas em sétimo. Em três corridas de abertura do campeonato, a McLaren, escuderia destes pilotos, decepcionou e faz seu pior início de temporada desde 1981.

Naquele ano, antes de Niki Lauda assumir o cockpit da equipe entre os anos de 1982 a 1985, Andrea De Cesaris e John Watson conseguiram uma façanha – não marcaram pontos nas três primeiras provas. Em 2004, apenas contando com os pontos de Coulthard, já que Raikkonen não completou um GP até agora, o time teve um sexto e um oitavo. A escuderia sai mais prejudicada ainda se esses resultados forem somados com o sistema antigo, que pontuava até o sexto lugar – desta forma, o time teria apenas um ponto.

Em quinto lugar no Mundial de Construtores deste ano, e 47 pontos atrás da ex-concorrente Ferrari, a equipe admite as falhas. Coulthard disse, após o GP da Malásia do último final de semana, que a construção do novo centro de tecnologia da equipe serviu para desviar o foco das atençoes do que é o mais importante, a pista.

‘As pessoas podem se perder quando dentro de uma vasta organização como é a McLaren. Quando se analisar onde a performance caiu, tenho certeza de que algumas pessoas deixarão a equipe’, comentou o escocês.

O chefe da escuderia, Ron Dennis, que teve grandes temporadas de sucesso com Alain Prost e Ayton Senna, diz que a equipe já chegou no fundo do poço. ‘Tanto David quanto Kimi poderiam ter terminado com pontos hoje, mas para isso é preciso terminar a corrida. No entanto, todos se esforçarão ao máximo para melhorar o pacote, e mesmo que tenhamos começado mal a temporada, acredito que podemos nos recuperar. Não há como piorar’, afirmou ao final da prova da Malásia, quando dos seus pilotos conseguiu pontuação.