O chefe da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, disse ao jornal inglês The Independent, que Nelson Piquet agiu nos bastidores e vetou a ida de Ayrton Senna para a Brabham, equipe que foi comandada pelo dirigente na década de 80. O brasileiro, elogiado, fazia testes em 83 para entrar na Fórmula 1 e acabou assinando com a Toleman, sua primeira equipe na categoria, em 84.
“Soube que o Nelson chamou o Ayrton de motorista de táxi, mas todos podíamos ver o potencial do Ayrton. Foi quando eu sabia que o Ayrton seria bom, porque o Nelson era do contra! No fim, Nelson entrou em contato com a Parmalat, nosso principal patrocinador, e os convenceu de que um brasileiro no time era o bastante e que era melhor para eles que tivéssemos um italiano na segunda vaga.”
A equipe acabou contratando o italiano Teo Fabi, e Ecclestone lamenta. “Ele parecia ser muito legal.”
Ecclestone diz que Senna foi um piloto mais completo que o alemão Michael Schumacher.
“Ayrton teria feito coisas ainda melhores que as que Michael conquistou se não tivesse morrido em Ímola. Acho que Michael é super, mas se eles estivessem com o mesmo carro, eu apostaria meu dinheiro em Ayrton.”