Quando a Fórmula 1 largar para sua penúltima etapa da temporada de 2021 no próximo domingo (5), a mais importante categoria do esporte a motor mundial correrá no 34º país diferente ao longo de sua história. O Grande Prêmio da Arábia Saudita, marcado para o circuito de Jedá, será disputado pela primeira vez, e pode até definir o título do ano para Max Verstappen.
Ao longo dos mais de 70 anos de existência, a Fórmula 1 percorreu todos os cinco continentes do planeta. Apesar disso, a região do Oriente Médio só passou a ser visitada em 2004, com a disputa do GP do Bahrein, vencido por Michael Schumacher. Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, recebeu a categoria pela primeira vez em 2009, enquanto o Catar teve seu primeiro GP há duas semanas.
Excetuando-se a temporada inaugural da Fórmula 1, em 1950, será apenas a quinta vez na história que a categoria correrá em dois países inéditos em um ano. Isso aconteceu em 1951 (Alemanha e Espanha), 1958 (Marrocos e Portugal), 1973 (Brasil e Suécia), e 2004 (Bahrein e China), e em 2021 (Catar e Arábia Saudita). Apenas neste ano, porém, dois países debutantes no calendário serão etapas seguidas.
A lista de estreias da Fórmula 1 em alguns países traz provas históricas. É o caso da primeira visita da categoria ao Japão, em 1976, quando Mario Andretti venceu em Fuji, e James Hunt sagrou-se campeão do mundo, depois de batalhar na temporada com Niki Lauda, que optou por se retirar da prova por falta de segurança na chuva. Meses antes, o austríaco sofrera um grave acidente em Nürburgring, quase morrendo.
Outro país que teve um primeiro GP histórico foi Singapura, mas por algo muito menos glorioso. Foi no circuito da Marina Bay que Fernando Alonso venceu com a Renault em 2008, depois de Nelsinho Piquet bater de propósito para forçar a entrada do Safety Car, favorecendo o espanhol. O caso foi revelado um ano depois.
Considerando os dois postulantes ao título deste ano, Lewis Hamilton venceu nos últimos dois países a receberem a F1 pela primeira vez: na Rússia, em 2014, e no Catar, há alguns dias. O inglês esteve em seis estreias de países. Verstappen só tem uma corrida disputada nestas condições, justamente no Catar.
O Grande Prêmio da Arábia Saudita de Fórmula 1 será disputado neste domingo (5), a partir das 14h30.
Veja a lista de países que já receberam a F1 e o vencedor da primeira corrida nestas localidades:
Inglaterra: 13 de maio de 1950 (Silverstone) – Giuseppe Nino Farina (Alfa Romeo)
Mônaco: 21 de maio de 1950 (Monte Carlo) – Juan Manuel Fangio (Alfa Romeo)
Estados Unidos: 30 de maio de 1950 (Indy 500) – Johnnie Parsons (Kurtis Kraft)
Suíça: 4 de junho de 1950 (Bremgarten) – Giuseppe Nino Farina (Alfa Romeo)
Bélgica: 18 de junho de 1950 (Spa-Francorchamps) – Juan Manuel Fangio (Alfa Romeo)
França: 2 de julho de 1950 (Reims) – Juan Manuel Fangio (Alfa Romeo)
Itália: 3 de setembro de 1950 (Monza) – Giuseppe Nino Farina (Alfa Romeo)
Alemanha: 29 de julho de 1951 (Nürburgring) – Alberto Ascari (Ferrari)
Espanha: 28 de outubro de 1951 (Pedralbes) – Juan Manuel Fangio (Alfa Romeo)
Holanda: 17 de agosto de 1952 (Zandvoort) – Alberto Ascari (Ferrari)
Argentina: 18 de janeiro de 1953 (Buenos Aires) – Alberto Ascari (Ferrari)
Portugal: 24 de agosto de 1958 (Porto) – Stirling Moss (Vanwall)
Marrocos: 19 de outubro de 1958 (Ain-Diab) – Stirling Moss (Vanwall)
África do Sul: 29 de dezembro de 1962 (East London) – Graham Hill (BRM)
México: 27 de outubro de 1963 (Cidade do México) – Jim Clark (Lotus)
Áustria: 23 de agosto de 1964 (Zeltweg) – Lorenzo Bandini (Ferrari)
Canadá: 27 de agosto de 1967 (Mosport Park) – Jack Brabham (Brabham)
Brasil: 11 de fevereiro de 1973 (Interlagos) – Emerson Fittipaldi (Lotus)
Suécia: 17 de junho de 1973 (Anderstorp) – Denny Hulme (McLaren)
Japão: 24 de outubro de 1976 (Fuji) – Mario Andretti (Lotus)
Austrália: 3 de novembro de 1985 (Adelaide) – Keke Rosberg (Williams)
Hungria: 10 de agosto de 1986 (Hungaroring) – Nelson Piquet (Williams)
Malásia: 17 de outubro de 1999 (Sepang) – Eddie Irvine (Ferrari)
Bahrein: 4 de abril de 2004 (Sakhir) – Michael Schumacher (Ferrari)
China: 26 de setembro de 2004 (Xangai) – Rubens Barrichello (Ferrari)
Turquia: 21 de agosto de 2005 (Istambul) – Kimi Räikkönen (McLaren)
Singapura: 28 de setembro de 2008 (Marina Bay) – Fernando Alonso (Renault)
Abu Dhabi: 1º de novembro de 2009 (Yas Marina) – Sebastian Vettel (Red Bull)
Coreia do Sul: 24 de outubro de 2010 (Yeongam) – Fernando Alonso (Ferrari)
Índia: 30 de outubro de 2011 (Buddh) – Sebastian Vettel (Red Bull)
Rússia: 12 de outubro de 2014 (Sochi) – Lewis Hamilton (Mercedes)
Azerbaijão: 19 de junho de 2016 (Baku) – Nico Rosberg (Mercedes)
Catar: 21 de novembro de 2021 (Losail) – Lewis Hamilton (Mercedes)