A Honda está pensando em dar ao astro japonês Naoki Yamamoto uma volta nos treinos livres na próxima temporada, após seu duplo sucesso em 2018.

Ele se tornou o primeiro piloto em 14 anos a vencer o Super GT Championship e o Super Fórmula Series.

Yamamoto, ao lado de Jenson Button, conquistou o Super GT Championship em Motegi na semana passada, já tendo conquistado o título de Super Fórmula, seu segundo na categoria.

Com os dois títulos, Yamamoto agora tem pontos de superlicença suficientes para torná-lo elegível na Fórmula 1.

Masashi Yamamoto (sem parentesco com Naoki) é o gerente geral da divisão de automobilismo da Honda, e ele sugeriu que o bicampeão poderia aparecer durante uma sessão de treinos livres na próxima temporada.

“Se [Yamamoto] pudesse pilotar um carro de Fórmula 1 nos treinos livres, poderá crescer ainda mais”, disse Masashi.

“Não é apenas ser um piloto regular que é importante. A experiência da Fórmula 1 é importante para Yamamoto.” [Nobuharu] Matsushita é o único piloto japonês que tem experiência em dirigir um carro de Fórmula 1 atual.”

“Sua pilotagem foi muito valorizada pela equipe [Sauber]; o feedback dele foi muito bom”, acrescentou.

Yamamoto admitiu que irá obter a superlicença, porque “queremos ter várias possibilidades”.

Com quatro carros da Honda no grid para a temporada de 2019 da Fórmula 1, há mais chances, com a Toro Rosso sendo vista como o time dos protegidos da Honda.

No entanto, para o próximo ano, parece que será um “recall” de dois ex-pilotos da Red Bull para a equipe da Toro Rosso.

Daniil Kvyat já está confirmado para 2019, com Alexander Albon o favorito para obter o segundo assento na equipe.

Masashi Yamamoto, da Honda, acredita que Naoki tem chance de correr na Fórmula 1 no futuro, mas sabe que há obstáculos em seu caminho.

“Eu acho que não é zero”, disse ele sobre as chances de Naoki.

“Se é a mesma sensação de quando ele chegou em Super Formula [em 2010], eu não falei sobre isso até agora.”

“Ele também se casou no ano passado, seus filhos nasceram [no início de 2018], seu ambiente de vida mudou. Há preocupações sobre sua idade também.”

“Mas ele é o piloto número um da Honda agora. Ainda não falei especificamente sobre isso, mas gostaria de conversar com ele sobre isso”.

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