Léo Batista, renomado jornalista e narrador brasileiro, teve uma participação significativa na história da Fórmula 1 no Brasil. Conhecido como “A Voz Marcante da TV”, ele foi um dos primeiros a narrar as corridas da categoria na TV Globo durante as décadas de 1970 e 1980.
Nascido como João Baptista Bellinaso Neto em 1922, na cidade de Cordeirópolis, interior de São Paulo, Léo Batista iniciou sua carreira no rádio antes de migrar para a televisão. Em 1970, ingressou na TV Globo para cobrir eventos esportivos, especialmente o futebol. No entanto, com o crescente interesse pela Fórmula 1 após o título mundial de Emerson Fittipaldi em 1972, a emissora decidiu transmitir algumas corridas, e Léo Batista assumiu a responsabilidade de narrá-las.
Em uma entrevista concedida ao jornal O Globo em 2020, por ocasião dos 70 anos da Fórmula 1, Léo Batista relembrou os desafios das transmissões televisivas na época, destacando a escassez de informações e a limitada tecnologia disponível para acompanhar os detalhes das corridas. Ele mencionou que, frequentemente, contava com a colaboração de pilotos para fornecer insights adicionais durante as transmissões.
Entre os momentos marcantes de sua trajetória na Fórmula 1, destaca-se a narração do Grande Prêmio da França de 1979, realizado no circuito de Dijon-Prenois. A corrida ficou famosa pela intensa disputa entre Gilles Villeneuve e René Arnoux pelo segundo lugar, considerada uma das batalhas mais emocionantes da história da categoria.
Léo Batista também esteve à frente das transmissões durante períodos críticos para o automobilismo brasileiro, incluindo a cobertura da morte de Ayrton Senna em 1994. Sua postura profissional e sensibilidade ao noticiar o trágico acontecimento foram amplamente reconhecidas pelo público e pela crítica.
Ao longo de sua carreira, Léo Batista contribuiu significativamente para a popularização da Fórmula 1 no Brasil, aproximando o público do esporte e consolidando a tradição de transmissões de corridas no país. Seu legado permanece como referência para profissionais da comunicação esportiva e para os fãs de automobilismo.