O piloto atribui a Ron Dennis a falta de controle sobre a rivalidade, que, segundo ele, não ocorreria sob a liderança de Briatore ou Stroll
Fernando Alonso acredita que sua disputa na Fórmula 1 com Lewis Hamilton em 2007 poderia ter sido evitada com uma figura autoritária como Flavio Briatore ou Lawrence Stroll no comando da McLaren, em vez de Ron Dennis. Alonso, vindo da Renault como o campeão duplo da F1, esperava ter vantagem sobre o novato Hamilton, mas foi surpreendido pela sequência de nove pódios consecutivos de Hamilton, que liderou o Campeonato de Pilotos em sua primeira temporada.
A competição entre os dois escalou durante a classificação na Hungria, quando Alonso permaneceu em sua garagem para impedir Hamilton de completar sua última volta cronometrada em Q3. Essa intensa rivalidade resultou em ambos perdendo o título da temporada por apenas um ponto, com Kimi Raikkonen da Ferrari aproveitando a situação.
Alonso está convencido de que Dennis, que também supervisionou o conflito entre Ayrton Senna e Alain Prost, foi o culpado pela divisão que surgiu na McLaren naquela época. “Éramos jovens, imaturos, eu era o primeiro, e tivemos muitos choques. E então tivemos um chefe que não soube controlar a situação porque acredito que isso não teria acontecido com Flavio Briatore, ou com Lawrence Stroll,” Alonso explicou no documentário da DAZN, ‘Fernando. Revelado’.
Alonso admite que ambos os pilotos priorizaram sua batalha individual sobre a equipe, buscando qualquer vantagem marginal que pudesse dar-lhes uma vantagem sobre o outro. “Você chega à reunião da equipe e está olhando para a telemetria deles, suas câmeras on-board e vê que o carro deles está subvirando, por exemplo, tem pouco grip na frente,” ele explicou. “E quando ele fala na reunião, ele reclama da traseira. Coisas assim para que a equipe não tomasse uma direção ou filosofia para desenvolver o carro que seria bom para ambos nós, mas sim cada um procurava sua própria coisa, para ter aquela vantagem extra porque estávamos muito igualados. Muitas coisas quebraram a conexão e a harmonia daquele ano.”
Alonso deixou a McLaren após uma temporada, seguindo seu suposto envolvimento no escândalo Spygate que viu a equipe baseada em Woking multada em $100 milhões e desqualificada do campeonato por possuir informações confidenciais da Ferrari. O espanhol, que planeja lançar um livro assim que concluir sua carreira, acredita que muito do que aconteceu naquela temporada não será revelado ao público. “Acho que muito do que aconteceu em 2007 vai permanecer sob sete chaves porque até acho que apaguei muitas coisas,” ele admitiu.
Enquanto Alonso, agora com a Aston Martin, ainda busca conquistar um terceiro título de Pilotos, Hamilton é um heptacampeão e acumulou um recorde de 103 vitórias em corridas de F1. No entanto, o declínio da Mercedes sob as últimas regulamentações de efeito solo e a ressurgência da Aston Martin fizeram com que Alonso superasse Hamilton em batalhas roda a roda na última temporada. “Acho que agora há outro tipo de rivalidade, não acho que seremos amigos no futuro. Acho que não compartilhamos muitas coisas, mas é verdade que em 2007 a rivalidade subiu para um nível mais alto,” Alonso proclamou.