Após meses de especulação, finalmente, o chefe da Audi F1, Mattia Binotto, anunciou que o brasileiro Gabriel Bortoleto, líder do campeonato de F2, será o novo parceiro de Nico Hulkenberg, formando uma dupla para o futuro da equipe. Audi confirmou que Mick Schumacher não estará nos planos da equipe para 2025, uma escolha que levantou questões entre os fãs e jornalistas.
Schumacher, que atuou como piloto reserva da Mercedes, foi considerado um grande candidato, mas a decisão final de Binotto favoreceu o jovem piloto Bortoleto: “Tivemos várias conversas, e Mick certamente era um candidato forte. Eu o conheço bem, sei de seus pontos fortes e suas fraquezas. Mas em algum momento, você precisa tomar uma decisão. Decidimos por Gabriel, e é isso,” afirmou Binotto.
Binotto também mencionou a escolha da Mercedes, que recentemente confirmou Andrea Kimi Antonelli como piloto ao invés de Schumacher, para substituir Lewis Hamilton em 2025: “Acho que talvez devêssemos perguntar o mesmo a Toto: por que Kimi e não Mick? Em algum momento, decisões precisam ser feitas”, comentou o chefe da Audi F1.
A vaga também era também disputada por Valtteri Bottas, que segundo Binotto, não chegou a um acordo devido a exigências sobre a duração do contrato: “Bottas é um piloto muito rápido, e tivemos uma ótima comunicação, mas ele buscava um contrato plurianual. Como estamos em uma fase de transformação, decidimos seguir com um jovem piloto,” explicou Binotto.