F1: Bottas comenta desafios e atualizações da Sauber para melhorar desempenho

Valtteri Bottas afirmou que as dificuldades da Sauber na Fórmula 1 não são um “bicho de sete cabeças”, enquanto revelou que a equipe tem atualizações previstas para resolver problemas de desempenho em curvas de alta velocidade.

A chegada de Bottas à equipe baseada em Hinwil, em 2022, coincidiu com um bom início sob os novos regulamentos técnicos, acumulando 51 pontos nas nove primeiras etapas. No entanto, essa vantagem inicial foi eliminada quando os rivais atingiram o limite de peso mínimo, resultando em apenas quatro pontos nas corridas seguintes.

A regressão da Sauber desde então continuou, terminando em nono lugar na classificação como Alfa Romeo no último ano, e sendo a única equipe ainda a marcar pontos na atual temporada.

Bottas insiste que a Sauber melhorou sob o atual regulamento de efeito solo, mas reconhece que os avanços não foram suficientes em comparação com a concorrência.

Quando questionado sobre os motivos que impediram a Sauber de manter o ritmo com os rivais, Bottas respondeu: “Não é um bicho de sete cabeças. Não demos passos grandes o suficiente. Temos feito progressos a cada ano, não é como se o carro tivesse piorado. Mas outras equipes, incluindo a McLaren, que é um ótimo exemplo, conseguiram encontrar grandes avanços e nós começamos essa era à frente deles. Então, precisamos encontrar ganhos maiores. Esse é, em última análise, o maior problema, mas também a equipe tem se transformado em uma nova era em termos de nova propriedade. Houve mudanças na liderança, pessoas técnicas. Então, em algumas dessas coisas você tem que dar passos para trás para garantir que depois possa avançar. Às vezes, pode levar um pouco mais de tempo.”

A Sauber optou por reformular o conceito do carro nesta temporada sob a orientação do Diretor Técnico James Key, mas o C45 tem sido afetado por uma fraqueza em curvas de alta velocidade. No entanto, Bottas está convencido de que a equipe baseada na Suíça tem um pacote competitivo em comparação com outras equipes do meio do grid, uma vez que resolver seu principal problema.

“Vimos que com este carro agora, com as peças que temos, a curva de alta velocidade é uma limitação e a consistência da carga que temos em alta velocidade é um problema”, disse ele. “E estamos tentando resolver isso. Mas está bastante claro agora que, na verdade, em algumas das curvas de baixa e média velocidade, estamos igualando nossa concorrência. Mas a tendência ainda parece ser em alta velocidade, onde falta nível de carga. Pelo menos sabemos que essa é uma área onde podemos encontrar melhorias agora, e estamos trabalhando nisso.”

O finlandês confessou que levou um tempo considerável para a Sauber diagnosticar onde estava faltando competitividade, mas que atualizações estão sendo desenvolvidas para resolver esses problemas. “Levou um tempo para entender, obviamente, houve muitos tipos diferentes de pistas. E sim, em algumas delas estivemos lá, como na China, um pouco melhor em Barcelona. Mas continuamos tendo esses contratempos, mas agora vemos a tendência clara. Acho que o principal é que agora temos uma direção, temos algumas atualizações no pipeline, espero que antes das férias de verão.”

Bottas, que venceu 10 corridas dirigindo carros campeões pela Mercedes, admitiu que a natureza rígida das máquinas atuais acentuou os problemas da Sauber. “Definitivamente não é o carro mais fácil que já dirigi”, proclamou. “Já essa geração de carros é bastante rígida e não fácil em solavancos e curvas. Mas este foi bastante sensível. Parte disso é porque, para maximizar o desempenho em alta velocidade com o carro atual, obviamente precisamos comprometer a rigidez e coisas de curvas de baixa velocidade. Então, acho que, em termos de configuração, entendemos como podemos tirar o máximo proveito em termos de desempenho, mas definitivamente não é fácil de dirigir.”