Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, atuais pilotos da Sauber (Stake F1 Team), estão revelando prioridades diferentes quanto à duração de uma possível renovação de contrato com a equipe, enquanto a Audi, que assumirá o time em 2026, ainda não decidiu quem será o parceiro de Nico Hulkenberg na equipe no próximo ano.
A Sauber fará a transição para a Audi em 2026, com Hulkenberg contratado já para 2025, em um acordo multianual. Bottas e Zhou esperam seguir o exemplo e se juntar a Hulkenberg na equipe na próxima temporada.
O diretor de operações da Audi, Mattia Binotto, está presente em Monza neste fim de semana, e Bottas confirmou que manterá conversas com o italiano.
“Acho que é bom que um líder esteja chegando, o que precisamos agora nessa equipe é um líder claro e que esteja presente”, disse Bottas à imprensa. “Isso será muito bom. Isso me dará a chance de tomar um café com ele também.”
Bottas afirmou que está ‘interessado apenas em um contrato multianual’, pois busca estabilidade na carreira nos próximos anos. No entanto, o piloto com vitória em dez GPs na Fórmula 1 não espera resolver seu futuro durante o fim de semana do GP da Itália em Monza.
“Continuamos as discussões sobre o futuro esta semana”, acrescentou Bottas. “Eu estava na fábrica na terça-feira e estou progredindo. Não vamos assinar contratos aqui, estamos aqui para correr e focar em nos recuperarmos, após um fim de semana difícil. Então sempre há a próxima semana.”
Enquanto a Audi avalia suas opções, Zhou oferece a chance de explorar um caminho diferente. O piloto chinês, que está atualmente em sua terceira temporada na F1, estaria disposto a aceitar um contrato de apenas um ano.
Tal cenário permitiria que a equipe tivesse alguma estabilidade em sua formação de pilotos, antes de reavaliar suas opções para 2026, quando entrarão em vigor novos regulamentos técnicos.
“Conversei com ele na fábrica na primeira semana que trabalhou junto com a equipe”, disse Zhou sobre Binotto. “Acho que é bom para ele ficar de olho no que está acontecendo na pista, e onde melhorar usando seu conhecimento e experiência que ele tem de outras equipes. Acho que isso é bom, é benéfico para nós e obviamente do meu lado. Claro, discutir sobre o futuro é um dos tópicos principais”, acrescentou.
Quando questionado pelo RacingNews365, se poderia se contentar com um contrato de apenas um ano, Zhou respondeu: “Sim, estou feliz, não seria a primeira vez que tenho um contrato de um ano, então isso não mudaria muito da história para mim. Mas por outro lado, precisamos ver o que pode trazer. Porque obviamente, quando você tem um ano, está olhando mais para a Audi, porque acho que no próximo ano não sinto que vai mudar muito. Mas quando a Audi chegar (em 2026), acho que é aí que está a maior mudança, em termos de puro desempenho e também lutando mais perto dos três primeiros. É aí que queremos estar”, completou o piloto chinês.
O F1MANIA.NET acompanha ‘in loco’ todas as atividades do GP da Itália com o jornalista Rodrigo França.