Zak Brown, CEO da McLaren, criticou Christian Horner, chefe da Red Bull, por suas “desculpas” e por não assumir responsabilidade após a violação das regras do limite orçamentário da Fórmula 1.
Introduzido em 2021, o limite orçamentário de $145 milhões foi uma tentativa de nivelar a competição e criar mais oportunidades para equipes menores. Apesar da conformidade de nove equipes com esses limites, a Red Bull foi flagrada excedendo em £1,8 milhões e estabeleceu um Acordo de Violação Aceita com a FIA. A equipe recebeu uma multa de $7 milhões e uma redução de 10% na cota de testes aerodinâmicos por 12 meses.
A Red Bull, campeã de 2021 com Max Verstappen, continuou dominando em 2022 e 2023.
A McLaren se tornou uma concorrente da Red Bull nesta temporada de 2024, Brown afirma que Horner e a Red Bull não assumiram adequadamente a responsabilidade pela infração: “Conheço Christian há cerca de 25, 30 anos. Costumávamos competir um contra o outro e, geralmente, nos dávamos bem. Eu acredito na transparência e em reconhecer erros. No caso do teto orçamentário, nunca ouvi um ‘nós apenas erramos’. Apenas ouvi desculpas e falta de responsabilidade. Quando alguém viola o teto e não parece levar isso a sério, isso compromete a integridade do esporte.”
“Para mim, não é pessoal. É uma questão de proteger o nosso esporte,” disse ele.
“Quando vejo algo que não condiz com nossos valores, sinto que é importante falar sobre isso para que as pessoas entendam nossa posição,” acrescentou Brown.
“Reconheço que isso nem sempre será popular ou fará amigos no pit lane. Mas, enquanto eu for amigo da McLaren, dos nossos fãs e parceiros, isso é o que mais importa para mim,” finalizou.