O chefe da equipe AlphaTauri, Franz Tost, afirmou que contratar Daniel Ricciardo para a equipe irmã da Red Bull, só será uma opção se nenhum de seus pilotos juniores estiver pronto.
Ricciardo está buscando um retorno à Fórmula 1 em 2024, dizendo recentemente que seria um ‘conto de fadas’ voltar à Red Bull como piloto titular e encerrar sua carreira lá.
Também foi cogitado que o australiano estaria aberto a correr pela AlphaTauri, para facilitar uma mudança de volta para a Red Bull.
No entanto, a AlphaTauri, anteriormente Toro Rosso, tem sido tradicionalmente um destino para os juniores da Red Bull fazerem sua estreia na F1.
Atualmente, a Red Bull tem um grande número de pilotos juniores espalhados por várias categorias, alguns prontos para serem convocados.
Nyck de Vries está em risco de perder sua vaga na AlphaTauri, talvez até ainda durante a atual temporada, mas Tost afirmou que Ricciardo só seria considerado se os juniores da Red Bull não estivessem prontos.
“A filosofia é bastante clara, o desempenho decide”, disse Tost quando perguntado se Ricciardo é uma opção atraente.
“Claro que a filosofia da equipe é educar os jovens pilotos, e há alguns bons jovens pilotos chegando, (Ayumu) Iwasa está fazendo um bom trabalho, (Isack) Hadjar, também está fazendo um bom trabalho.”
“Mas é simplesmente um pouco cedo demais para eles. Eu os vejo mais cedo ou mais tarde em nossa equipe, mas se for muito cedo, talvez tenhamos que encontrar outra solução, mas isso não foi discutido até agora. Até agora está tudo como está com a nossa equipe”, disse Tost.
Outra opção para a AlphaTauri, e atualmente considerada a favorita para a vaga de De Vries, caso esteja disponível, é Liam Lawson. O neozelandês já testou carros de F1 anteriormente, e atualmente está na briga pelo campeonato da categoria Super Fórmula no Japão.
“Liam fez um bom trabalho quando testou para nós no ano passado em Abu Dhabi”, disse Tost. “E atualmente ele também está fazendo um bom trabalho no Japão, porque é um campeonato bastante difícil lá. E como eu disse antes, é uma questão de desempenho.”
“Temos que descobrir, temos que ver qual piloto estará disponível e maduro o suficiente, pronto para correr em um carro de F1. Isso veremos. Atualmente nada ainda foi decidido”, encerrou Tost.