Mesmo com o contrato de Max Verstappen com a Red Bull Racing valer até 2028, Toto Wolff, chefe da Mercedes, mantém o interesse no piloto holandês e não descarta uma possível contratação no futuro. Wolff admitiu que tentou sondar Verstappen em um momento de turbulência na equipe rival, sugerindo que a Mercedes está sempre atenta a oportunidades no mercado da Fórmula 1.
No início de 2024, rumores sobre uma possível transferência de Verstappen para a Mercedes começaram a circular, impulsionados por uma fase instável na Red Bull. A equipe enfrentou uma série de desafios internos, incluindo conflitos envolvendo o chefe do time, Christian Horner e problemas na relação com a família de Verstappen, além do anúncio da saída do projetista Adrian Newey, que deixará a equipe no início de 2025. Wolff, reconhecendo o momento de fragilidade na concorrente, aproveitou para explorar a possibilidade de levar o piloto para a Mercedes.
Embora essa mudança tenha sido descartada para a temporada de 2025, o chefe da Mercedes destacou a importância de manter canais de comunicação abertos com Verstappen, sem definir um prazo específico para possíveis negociações futuras. “Estamos abertos para conversar e ver o que o futuro pode reservar, sem pressões de tempo”, afirmou Wolff, sinalizando que a equipe pode estar disposta a discutir um contrato mais adiante, dependendo das circunstâncias.
Para a próxima temporada, a Mercedes já definiu parte de sua formação: George Russell segue garantido, enquanto uma vaga será aberta com a saída de Lewis Hamilton, que se irá para a Ferrari. A expectativa é que Andrea Kimi Antonelli assuma esse posto, com uma participação no TL1 programada para o GP de Monza neste fim de semana.
Wolff, no entanto, destacou que é cedo para discutir uma dupla de pilotos para além de 2025, indicando que o foco imediato da equipe é consolidar seu time e explorar o máximo de potencial dos seus pilotos atuais. “Não queremos falar sobre 2026 agora. Nossa prioridade é a estabilidade para 2025 e além”, acrescentou.
A posição da Mercedes em manter diálogos abertos com Verstappen demonstra a estratégia de longo prazo da equipe, que busca sempre estar pronta para movimentações estratégicas no grid da Fórmula 1. Mesmo sem garantias de uma mudança imediata, o interesse em Verstappen indica que o mercado de pilotos pode ter novas surpresas nos próximos anos.
O F1MANIA.NET acompanha ‘in loco’ todas as atividades do GP da Itália com o jornalista Rodrigo França.