Lando Norris foi eliminado no Q1 da qualificação para o GP do Azerbaijão de Fórmula 1 após uma confusão envolvendo bandeiras amarelas. Durante sua última volta rápida, o piloto da McLaren diminuiu o ritmo ao ver bandeiras amarelas sendo exibidas no último setor, devido a um incidente com Esteban Ocon, da Alpine.
No entanto, parece que as bandeiras já haviam sido retiradas quando Norris chegou à curva 16, onde apenas uma bandeira branca, indicando um carro em movimento lento na pista, estava sendo exibida. Isso levou a uma situação de incerteza, com o britânico alegando que “teve que tirar o pé” por conta das bandeiras, enquanto o incidente já havia sido resolvido quando ele chegou ao local.
Norris, que largará na 17ª posição no domingo, ficou frustrado com a situação. Seu engenheiro de corrida, Will Joseph, pediu desculpas pelo rádio, reconhecendo a confusão sobre a necessidade de Norris reduzir a velocidade em um momento tão crucial da sessão.
A eliminação precoce representa um duro golpe para Norris, que busca diminuir a diferença de 62 pontos para o líder do campeonato, Max Verstappen. Além disso, o resultado coloca fim ao recorde perfeito da McLaren de classificar ambos os carros para o Q3 em todas as corridas desta temporada.
Esta foi a primeira vez que Norris ficou de fora do Q1 desde o GP de Las Vegas no ano passado, e ele terá a tarefa difícil de recuperar posições durante a corrida de domingo.