A temporada atual da Fórmula 1 trouxe uma série de desafios e mudanças para as equipes, e a Mercedes não foi exceção. Após enfrentar muitas dificuldades em 2022 com o controverso design de zeropod, a equipe explicou a decisão de manter esse conceito para a temporada de 2023, e o motivo por trás da posterior mudança para um conceito de sidepod mais convencional.
Mike Elliott, CTO da equipe Mercedes, compartilhou os detalhes desse processo e a complexidade por trás das decisões técnicas. Segundo Elliott, a equipe não encontrou uma solução melhor durante o intervalo entre as temporadas do que a que já possuíam, levando à continuação do uso do conceito de zero sidepod.
O design inovador de zeropod, que consiste em sidepods muito minimizados, gerou dúvidas e críticas no ano passado devido aos problemas de instabilidade e perda de downforce que afetaram o desempenho da equipe. No entanto, a Mercedes optou por manter essa abordagem no início da temporada 2023.
No entanto, à medida que a temporada avançava e a equipe enfrentava dificuldades em competir com a Red Bull e a Aston Martin, a Mercedes decidiu fazer a mudança para um conceito de sidepod mais convencional, e semelhante ao da Red Bull.
Elliott explicou que a decisão de fazer essa mudança foi tomada após avaliações detalhadas e testes, nos quais a equipe concluiu que o conceito de ‘downwash’ tradicional, poderia oferecer benefícios em relação ao zeropod. Ele também mencionou que a transição não resultou em ganhos imediatos esperados, mas abriu portas para o desenvolvimento contínuo do carro.
A Mercedes não alcançou os ganhos imediatos esperados com a mudança de conceito, mas a equipe está otimista em relação às possibilidades futuras de desenvolvimento e evolução do carro. A equipe introduziu uma versão atualizada dos sidepods na corrida em Spa-Francorchamps, como parte de seus esforços contínuos para melhorar o desempenho e a competitividade.
Elliott ressaltou que a equipe está sempre em busca de maneiras de melhorar e alcançar um desempenho mais forte. Ele enfatizou que a evolução constante é crucial para enfrentar a concorrência acirrada da Fórmula 1 e que a Mercedes continuará trabalhando incansavelmente para atingir seus objetivos de desempenho ao longo da temporada.