Lewis Hamilton viveu uma intensa batalha interna contra Nico Rosberg na Mercedes, em especial em 2016 na Fórmula 1. E o diretor-esportivo da equipe, Ron Meadows, explanou como o britânico levou a rivalidade com o companheiro.
O sete vezes campeão se juntou ao alemão em 2013, com a dupla logo brigando por campeonato entre 2014 e 2016, quando Nico foi campeão e no dia seguinte anunciou a sua aposentadoria da categoria.
Em 2014, Rosberg causou um furo no pneu de Hamilton no GP da Bélgica, provocando o abandono do companheiro. Já no GP da Espanha de 2016, houve a famosa colisão entre a dupla da Mercedes trazendo a saída de ambos – e consequentemente, a vitória de Max Verstappen em sua primeira corrida com a Red Bull.
Outros incidentes aconteceram ao longo do campeonato como o da última volta no GP da Áustria de 2016, com Meadows defendendo ambos pilotos no momento de falar com os comissários.
Apesar de um diretor-esportivo precisar defender seus competidores de outras equipes, Ron assumiu um papel incomum com a Mercedes. E segundo o dirigente, Hamilton sempre respeitou seu papel.
“É definitivamente um personagem único, é alguém que pode meio que departamentalizar sua vida”, disse Meadows ao New York Times sobre Hamilton. “Diria que é provavelmente o piloto mais respeitoso com quem já trabalhei”, continuou.
“Acho que em 12 anos nunca tivemos uma discussão. Nós fomos muito aos comissários, especialmente nos dias de Nico [Rosberg] vs Lewis, e não importa quem era o culpado, sempre conseguia ver que eu tinha que ser imparcial. Nós nunca brigamos uma vez, e isso é incrível considerando a quantidade de corridas que fizemos juntos”, continuou.
“É muito exigente com os engenheiros, porque esse é o trabalho dele para extrair o máximo deles, mas é sempre respeitoso, e quando às vezes foi um pouco insistente demais, vai refletir, voltar e dizer: ‘sim, talvez eu só precise recuar’”, encerrou.