Embora o GP do Canadá de Fórmula 1 esteja entre os cinco GPs mais assistidos de todos os tempos no canal de televisão americano ABC (o canal transmite apenas algumas corridas por ano), a tendência geral da Fórmula 1 nos EUA não é tão positiva quanto era até bem recentemente. A corrida em Miami não teve os ingressos esgotados dessa vez, e o número de telespectadores também foi menor do que no ano passado.
Segundo a Associated Press (AP), uma estagnação (ou mesmo declínio) na popularidade da Fórmula 1 nos Estados Unidos pode estar se aproximando, depois do enorme aumento de interesse sobre a categoria no país.
Os americanos adoram drama e ação. É por isso que a Nascar é tão popular no país. Os pilotos não hesitam em bater uns nos outros, mesmo nas pistas ovais de alta velocidade, resultando às vezes em batidas violentas que envolvem vários carros, os famosos ‘Big One’. Na Nascar, há dez vencedores diferentes em dezesseis corridas até agora nesta temporada, a imprevisibilidade é enorme e ainda é a categoria de corrida mais popular nos EUA. Na Fórmula 1, há apenas dois vencedores diferentes este ano: Max Verstappen (seis vitórias) e Sergio Perez (duas vitórias), ambos da Red Bull Racing.
Dentro do universo da Fórmula 1, existe admiração pelo trabalho da Red Bull, que tem de longe o melhor carro, mesmo entre os maiores adversários de Max Verstappen e da equipe. “Não é mais uma frustração, se é que alguma vez foi”, disse Lewis Hamilton no Canadá, por exemplo. “Você sabe como é, e sabe o que está enfrentando, e não há nada que eu possa fazer sobre o desempenho deles. É provável que eles vençam todas as corridas este ano, a menos que nós e a Aston Martin possamos colocar muito mais desempenho nos carros, ou o carro deles não terminar alguma corrida”, disse o heptacampeão.
O interesse pela F1 nos EUA, ainda é grande, mas o público pode não ser muito paciente com o fato de apenas uma equipe e um piloto serem os únicos vencedores. Mesmo influenciado pela série da Netflix ‘Drive to Survive’, os americanos estão esperando uma ‘Nascar 2.0’, e a F1 não está sendo capaz de proporcionar isso. A agência de notícias AP, escreveu o seguinte: “Aqui está o segredinho sujo da F1: as corridas nunca foram boas e 2021 foi uma anomalia de temporada”.
Ainda segundo a AP, o amor dos EUA pela Fórmula 1 pode durar muito pouco, pois a base de fãs da F1 no país é inconstante, e pode perder o interesse se a ação na pista não melhorar. “A F1 é excelente em drama, política cruel e traição, mas quando isso não se traduz em um produto empolgante na pista, a capacidade de atenção será testada”.
Para reconquistar o público perdido, o GP de Miami, por exemplo, quer mudar seu horário para o início da noite. Isso deve produzir belas imagens, dar uma dimensão extra à corrida e, assim atrair o público. “Mas se Verstappen e Red Bull continuarem dominando do jeito que estão, não vai ajudar. Poucos querem desembolsar o dinheiro necessário para ver uma corrida decidida na primeira curva da primeira volta.”
“O paddock da F1 entende os fluxos, e sabe que o público americano pode não ser tão compreensivo se esse domínio de uma só equipe e piloto continuar”, finalizou a AP.