George Russell afirmou que a penalidade pós-corrida para Fernando Alonso, que o tirou do pódio e o rebaixou do P3 para o P4, foi uma punição dura. Alonso recebeu uma penalidade de cinco segundos durante o GP da Arábia Saudita de Fórmula 1, por ter alinhado fora de posição na largada.
No entanto, os comissários consideraram que a penalidade não foi cumprida corretamente durante seu pit stop, e aplicaram uma penalidade adicional de 10 segundos após a corrida, que o deixou em quarto lugar, e como resultado, Russell passou para o P3.
Falando à Sky Sports F1 após a corrida, Russell disse: “Houve muita confusão porque achei que Fernando tinha uma penalidade de cinco segundos, mas foi uma corrida interessante. Obviamente, depois do safety car, eu estava com pneus duros, Lewis (Hamilton) estava com médios, então ele provavelmente tinha um pouco mais de ritmo no começo, e eu sabia que o meu estava chegando no final.”
“Eu queria que administrássemos nossos pneus, mantivéssemos distância de ataque e então poderíamos ter uma disputa justa no final. Mas estou satisfeito por voltar para casa em P3, para ser honesto, a penalidade para Fernando foi bastante dura. Eles são os merecedores do pódio hoje, mas vou levar um troféu extra, então não estou reclamando muito”, disse Russell rindo.
Apesar do P3, ficou claro que a Mercedes ainda está longe do ritmo dos carros à frente (Red Bull e Aston Martin).
“Em primeiro lugar, você deve dar crédito ao que a Red Bull fez”, disse Russell sobre o déficit de ritmo para os atuais campeões de construtores.
“Todo mundo precisa continuar trabalhando duro para entender como fechar essa diferença. Sabemos que não tomamos as decisões certas durante as férias e acho que podemos recuperar um pouco desse desempenho de forma rápida.”
“Nem tudo está perdido. Ainda vamos lutar o máximo que pudermos, queremos vencer corridas este ano e queremos estar na luta pelo campeonato, mas temos que ser realistas, focar em nós mesmos e apenas acertar os fundamentos a longo prazo”, acrescentou.
Ambas as Mercedes terminaram à frente da dupla da Ferrari, que também teve uma corrida difícil em Jeddah. Questionado se esse resultado era ‘genuíno’, Russell permaneceu otimista.
“Temos que tirar os aspectos positivos deste fim de semana. Nós nos qualificamos à frente de uma Ferrari e um Aston Martin. Terminamos à frente das duas Ferraris por mérito e tivemos um ritmo melhor do que eles. Temos muito desempenho no bolso para vir em um futuro próximo, então, nesse aspecto, estamos bem”, disse ele.
“Mas nosso objetivo não é apenas superar a Ferrari, nosso objetivo é vencer campeonatos. Nossa luta tem que ser com a Red Bull, e eles estão um passo à frente de todos, então há algum trabalho a fazer”, finalizou Russell.