Depois de abordar Ron Dennis como um jovem piloto de Kart de 10 anos de idade, no Autosport Awards de 1995, para dizer ao lendário chefe da equipe que ele queria correr pela McLaren um dia, Hamilton acabou sendo apoiado por Dennis, que o contratou para o programa de pilotos da McLaren três anos depois.
Com a McLaren sendo a equipe dominante na Fórmula 1 naquela época, Hamilton sabia que tinha uma oportunidade de ouro para impressionar Dennis, enquanto continuava sua ascensão nas categorias juniores.
O britânico continuou no Kart, até fazer sua estreia em monopostos em 2001, e Hamilton teve enorme sucesso, conquistando vitórias e títulos em todas as categorias pelas quais passou.
Mas esse sucesso não veio facilmente, com o agora sete vezes campeão de F1, revelando que ele colocou uma quantidade incrível de pressão sobre si mesmo para se apresentar bem, pois temia que mesmo apenas uma única corrida fracassada, poderia significar que Dennis deixaria de apoiá-lo.
“Não, não é que eu estivesse confiante”, disse ele à Fox Sports da Austrália, quando perguntado se ele pensava, quando criança, que poderia realmente chegar à F1. “Eu acho que eu estava apenas muito determinado para isso.”
“Eu estava determinado, mas definitivamente não ficava nervoso todos os dias. Eu acordava, e estava trabalhando para sempre tentar ter certeza de manter meu acordo com a McLaren, eu queria ficar bem com Ron”, disse Hamilton.
“Assim, eu tinha que ter certeza de ganhar todas as corridas, então me certifiquei de ganhar tudo o que podia”, disse ele. “Eu venci muitos campeonatos e estava muito focado em entregar, sabe?”
“Porque eu era como se qualquer segundo lugar ou qualquer coisa abaixo, fosse aos meus olhos, um fracasso na época e eu poderia perder meu emprego, poderia perder minha oportunidade”, acrescentou.
Olhando para trás naquele período, em que Hamilton subiu nas categorias de monopostos com a Manor Motorsport, ele admitiu que provavelmente não precisava ter um desempenho no nível que teve, para continuar seu progresso.
“Foi um alto nível que eu coloquei para mim mesmo, principalmente porque queria ter certeza de que eu era o melhor, inegavelmente, e foi para isso que trabalhei”, finalizou Hamilton.