Lewis Hamilton rebateu recentes declarações atribuídas a Toto Wolff, chefe da Mercedes, que geraram polêmica antes do GP de Las Vegas. Comentários presentes no livro recém-lançado Mercedes F1: Life in the Fast Lane indicaram que Wolff considera o “prazo de validade” dos pilotos como algo crucial, destacando a importância da juventude na Fórmula 1.
“Estamos em um esporte onde a acuidade cognitiva é extremamente importante, e acredito que todos têm um tempo limite. Então, preciso olhar para a próxima geração”, afirmou Wolff no livro. No entanto, o dirigente rapidamente tentou esclarecer suas palavras, dizendo à BBC Radio 4 que foram “tiradas de contexto”.
Questionado pela Sky Sports F1 sobre o impacto dessas declarações, Hamilton mostrou confiança e minimizou qualquer necessidade de provar algo a Wolff, além de criticar a mídia pela maneira como tratou o assunto. “Só o fato de eu estar aqui, firme e forte, já diz muito. Estou me sentindo bem, treinei bem, estou no melhor lugar que já estive mentalmente neste ano, e isso considerando como a última corrida foi ruim”, declarou o sete vezes campeão mundial.
Hamilton defendeu seu chefe de equipe, enfatizando que Wolff tem sido um grande apoiador ao longo de suas conquistas. “Já ouvi tantas coisas sobre mim ao longo dos anos, tantas microagressões – obviamente, não do Toto, que sempre me apoiou e com quem conquistei muito – mas no geral, dentro da mídia. E através de tudo isso, nada consegue me derrubar.”
A polêmica ocorre pouco depois de o próprio Hamilton gerar manchetes ao criticar publicamente o desempenho do carro da Mercedes após o GP de São Paulo. Via rádio, ele expressou frustração, o que levou a especulações sobre uma possível saída antecipada da equipe.
Apesar disso, Hamilton reafirmou seu compromisso com a equipe de Brackley e garantiu que está determinado a encerrar sua passagem de forma positiva. “Ainda estou aqui, ainda lutando, e vou continuar a dar o meu melhor. Tenho uma equipe que realmente amo e, mesmo saindo, quero garantir que entregarei tudo que puder nas próximas corridas”, acrescentou.
O britânico concluiu com um leve tom de ironia, mas sem esconder seu desejo por melhores resultados: “Se eles me derem um carro que queira ficar na pista, talvez possamos ter um resultado melhor.”
Com o futuro de Hamilton na Mercedes ainda envolto em incertezas, suas declarações ressaltam a resiliência de um piloto que, mesmo enfrentando dificuldades, permanece determinado a manter sua posição como uma das maiores figuras da história da Fórmula 1.