A intensa rivalidade entre Lewis Hamilton e Max Verstappen, que marcou a temporada de 2021 da Fórmula 1, parece ter diminuído em intensidade este ano. Verstappen tem dominado as corridas, enquanto Hamilton, por outro lado, tem enfrentado dificuldades para manter a competitividade, lutando ocasionalmente por um lugar no pódio.
Hamilton, que não conquista uma vitória desde a corrida na Arábia Saudita em 2021, tem observado Verstappen acumular vitórias, somando 29 desde então. Em uma entrevista concedida ao Blick.ch, Hamilton foi questionado sobre o desempenho de Verstappen e respondeu com elogios ao rival. “O que você quer ouvir? Tudo o que posso dizer é: ‘Continue fazendo o que você está fazendo’. Max está fazendo um trabalho extraordinário na Red Bull no momento”, afirmou Hamilton.
Atualmente, Hamilton, Verstappen e Fernando Alonso são os únicos campeões mundiais no grid da F1, e os três têm apresentado performances notáveis em 2023, superando significativamente seus respectivos companheiros de equipe. No entanto, Hamilton ressalta que não se vê, junto com Alonso e Verstappen, em um patamar completamente diferente dos demais pilotos da Fórmula 1.
“Eu nunca diria isso. Todos os pilotos que estão aqui estão indo bem, mas cada um tem diferentes demandas, expectativas e desafios. Vejo muitas semelhanças entre o jovem Lewis e os jovens pilotos de hoje. Isso é ótimo. Fernando, Max e eu somos geralmente competitivos e vamos mais longe para alcançar nossos objetivos. Sobre as personalidades deles, não posso dizer nada. Nunca estive na sala de estar com eles”, declarou Hamilton.
Este reconhecimento de Hamilton em relação ao desempenho de Verstappen reflete a mudança de dinâmica entre os dois pilotos, com Verstappen consolidando sua posição de destaque na Fórmula 1 e Hamilton enfrentando um período desafiador em sua carreira.