F1: Horner acredita que Wolff trabalha na recuperação da Mercedes para 2024

O chefe da Red Bull, Christian Horner, levantou especulações sobre os planos de Toto Wolff, chefe da Mercedes, para reconduzir a equipe alemã à disputa pelo título na temporada 2024 da Fórmula 1.

Horner e Wolff estiveram envolvidos em uma rivalidade intensa durante a forte disputa na temporada de 2021, quando suas equipes competiram acirradamente pelos títulos de construtores e pilotos.

No entanto, após uma revisão das regulamentações no ano passado, a Mercedes não conseguiu acompanhar o ritmo da Red Bull, obtendo apenas uma única vitória, em comparação com as 32 vitórias da equipe austríaca em 38 corridas.

Horner reconhece a força da Mercedes e acredita que a equipe alemã esteja trabalhando incansavelmente nos bastidores para interromper o domínio da Red Bull.

“Para mim, o esporte é sobre rivalidade. É ótimo ter rivalidade. Deve haver respeito, mas o esporte não é o mesmo sem rivalidade”, disse Horner em entrevista à Sky Sports.

“Embora não tenhamos visto muito de Wolff nos últimos anos, estou certo de que ele está planejando algo nos bastidores. Tenho certeza de que eles têm algo em que estão trabalhando. Eles são uma grande equipe, com excelentes pilotos, e certamente estão planejando voltar à competição”, acrescentou.

Horner observou que a Red Bull já passou por um período de domínio antes, entre 2010 e 2013, antes de ser superada pela Mercedes com a introdução dos motores turbo-híbridos.

Apesar de a Mercedes ter conquistado um oitavo título de construtores em 2021, Max Verstappen venceu por pouco Lewis Hamilton, encerrando o domínio da Mercedes sobre ambos os títulos.

Horner reconhece que a derrota é dolorosa, mas enfatiza que faz parte do esporte e que a Red Bull está focada em seu próprio desempenho.

“A derrota dói, mas é parte do jogo. Tivemos um longo período, seis a sete temporadas, em que fomos sempre o segundo colocado. No entanto, nunca perdemos de vista nosso objetivo. Fomos a equipe que quebrou o domínio da Mercedes, e tudo é cíclico.”

Quanto à possibilidade de Verstappen superar os recordes de sete títulos de Lewis Hamilton e Michael Schumacher na Fórmula 1, Horner considera que oito títulos é um feito distante.

Horner acrescentou que Verstappen está focado no presente e em vencer as corridas restantes nesta temporada, em vez de olhar para recordes futuros.

“Há poucos pilotos com mais de três títulos. Você tem Sebastian Vettel, Alain Prost, Juan-Manuel Fangio, Michael Schumacher e Lewis Hamilton. Entrar nesse seleto clube com três títulos mundiais já é uma conquista notável”, encerrou Horner.