F1: Horner elogia Verstappen e considera título de 2024 o mais desafiador

Christian Horner, chefe da equipe Red Bull, elogiou Max Verstappen ao afirmar que o quarto título mundial do piloto na Fórmula 1 foi o mais desafiador e impressionante de sua carreira. Verstappen conquistou a coroa de 2024 com um quinto lugar no GP de Las Vegas, tornando-se o sexto piloto na história da F1 a alcançar pelo menos quatro campeonatos.

O título de 2024 destacou-se em meio a uma temporada marcada por dificuldades para a Red Bull. Após dominar as campanhas de 2022 e 2023 com 15 e 19 vitórias, respectivamente, o RB20 enfrentou uma queda significativa de desempenho neste ano. No entanto, Verstappen manteve sua consistência e garantiu o título com uma performance dominante no GP do Brasil, faltando ainda duas corridas para o encerramento da temporada.

Horner destacou a resiliência de Verstappen em um ano desafiador: “Foi uma temporada de altos e baixos, e Max foi verdadeiramente excepcional. Começamos com um desempenho forte, tivemos um verão difícil, mas ele continuou alcançando os resultados necessários”, comentou o chefe da Red Bull em entrevista à Sky Sports F1.

Com oito vitórias na temporada — mais que o dobro de qualquer outro piloto —, Verstappen demonstrou maturidade, especialmente nas corridas em que o carro não estava no nível esperado. “Ele mostrou maturidade e entregou resultados quando o carro não estava à altura. Este foi o campeonato mais difícil e o melhor de sua carreira”, afirmou Horner.

O chefe da equipe também reconheceu o trabalho da Red Bull nos bastidores: “Todo o crédito vai para os homens e mulheres em Milton Keynes que trabalharam incansavelmente, com noites longas e manhãs cedo. Foi uma temporada difícil, mas conseguimos superar.”

Ao refletir sobre a trajetória de Verstappen, Horner comparou o piloto com outros grandes nomes da F1. “Quando fizemos isso com Sebastian Vettel, pensei que nunca repetiríamos. Ganhar em 2021 foi gigantesco, mas agora, ver Max com quatro títulos e fazendo parte de um grupo tão seleto de campeões o coloca entre os maiores de todos os tempos.”

Horner também destacou o espírito competitivo de Verstappen: “Ele tem mais fome de vencer do que qualquer piloto que já vi. A dedicação, a aplicação e a autoconfiança que ele demonstra fazem dele um dos pilotos mais fenomenais que já vi.”

Com este título, Verstappen junta-se a nomes lendários como Sebastian Vettel, Alain Prost, Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher e Lewis Hamilton como detentor de quatro ou mais campeonatos mundiais, consolidando ainda mais sua posição entre os maiores da história da Fórmula 1.