Após George Russel se desentender em várias ocasiões com Max Verstappen e provocar a Red Bull, Christian Horner declarou à imprensa que o piloto da Mercedes deveria estar preocupado com outras questões.
No GP do Catar de 2024, os pilotos disputavam a pole position já com o cronômetro zerado no Q3 (última parte da classificação). O holandês cravou ótimo tempo, mas George ainda poderia superá-lo. Apesar disso, o competidor da Mercedes se sentiu atrapalhado por Max, que dirigia devagar, na preparação para abrir a última volta rápida e chegou a reclamar pelo rádio.
No fim das contas, Verstappen deixou a pista com o melhor tempo, e Russell acabou ficando na P2. Já em Abu Dhabi, a situação se agravou com uma guerra de palavras. Na última reviravolta, Russell declarou que muitos membros da Red Bull quiseram sair da equipe após reclamações diretas de Max à estratégia da equipe no GP da Hungria.
Na ocasião, Russel disse que “25% dos funcionários estariam enviando seus currículos para Mercedes, McLaren e Aston Martin”, em referência ao comportamento hostil de Verstappen.
Em entrevista, Christian Horner chefe de equipe da Red Bull, declarou que Russell deveria continuar focado em resolver os problemas da Mercedes.
“Eu estaria mais preocupado com outras questões se fosse George. Não sei quem ele acha que estavam oferecendo seus serviços, mas todas as pessoas importantes assumiram compromissos de longo prazo com a empresa”, disse Horner.
“Se você observar pessoas como (Gianpiero Lambiase) e os principais membros da equipe de engenharia, todos eles têm contratos de longo prazo. Um dos lados menos agradáveis desse negócio é o esforço feito por alguns para tentar aproveitar os problemas em outras equipes”, comentou o chefe de equipe.
“Você precisa lembrar que saímos de uma temporada em que não apenas dominamos, mas aniquilamos os adversários em 2023 e vencemos 22 de 23 corridas. Eu já disse isso antes, mas quanto mais alto você sobe, mais afiadas ficam as facas, e elas ficaram bem afiadas em alguns momentos de 2024. Porém, quando há tanto em jogo, os outros usarão todas as ferramentas que tiverem para tentar desestabilizar o que tem sido uma equipe extremamente bem-sucedida”, finalizou Horner.