Jos Verstappen, pai do tetracampeão Max Verstappen, saiu em defesa de seu filho após críticas recorrentes sobre seu comportamento, tanto dentro quanto fora das pistas. O holandês de 52 anos, ex-piloto de Fórmula 1, acredita que muitas das percepções negativas sobre Max estão erradas, principalmente no que diz respeito à sua atitude considerada por alguns como arrogante.
Em entrevista à publicação alemã F1 Insider, Jos explicou que a forma direta de Max se comunicar com o público, é um reflexo dos valores que lhe foram passados desde cedo. Segundo o pai, o piloto da Red Bull Racing sempre foi ensinado a ser fiel a si mesmo, o que o leva a expressar suas opiniões de maneira franca, sem se preocupar em agradar a todos.
Jos afirmou: “Ele não é arrogante, ele é direto. Sempre ser verdadeiro consigo mesmo foi parte da minha educação”, ressaltando que ele se orgulha tanto das vitórias esportivas de Max quanto da forma como ele se comporta em público. Jos também destacou a diferença entre ser um ‘ator nos bastidores’ e ser autêntico, algo que, para ele, Max sempre buscou ser.
Outra característica de Max que tem gerado críticas é sua agressividade nas corridas. Jos reconheceu que seu filho é ‘incondicionalmente agressivo’ quando está na pista, mas também destacou que essa postura é essencial para alcançar o sucesso. Ele lembrou, por exemplo, do GP do México de 2024, quando Max recebeu duas penalidades por condutas antidesportivas e, apesar de terminar em uma posição distante de Lando Norris, conseguiu minimizar a perda de pontos e garantir o melhor resultado possível.
Apesar de sua postura agressiva nas disputas, Jos garantiu que, fora das pistas, Max é uma pessoa calma, amigável e de temperamento equilibrado, sempre buscando harmonia nas interações privadas. Para o pai, a combinação entre a agressividade nas corridas e a sinceridade pública são as principais razões pelas quais muitos ainda não conhecem o verdadeiro Max.