Ayao Komatsu, chefe da equipe Haas, revelou os motivos por trás da contratação de Esteban Ocon para a temporada 2025 da Fórmula 1, explicando por que o piloto francês foi escolhido para substituir Nico Hulkenberg. Em declarações à imprensa, Komatsu detalhou o que o atraiu em Ocon e como suas características se encaixam na filosofia da equipe.
Com a saída de Hulkenberg para a Sauber este ano (que se tornará Audi em 2026) e a promoção de Oliver Bearman para uma das vagas na Haas, Komatsu tinha diversas opções para o segundo carro, incluindo o então piloto Kevin Magnussen e outros nomes como Valtteri Bottas. No entanto, Ocon foi o escolhido.
“Eu queria alguém ainda jovem”, disse Komatsu. “Jovem e experiente. Esteban tinha 27 anos quando o contratei, então ainda muito jovem. E sim, ele tem pódios, marcou muitos pontos na F1, mas acho que ele ainda tem muito a evoluir. Então eu queria alguém ‘faminto’, mas ainda assim jovem o suficiente. Mas a determinação e a ética de trabalho foram a grande coisa para mim, porque somos uma equipe muito pequena. Ainda temos muitas áreas no processo e na metodologia que estão faltando”, afirmou.
Komatsu também explicou que Ocon foi escolhido para substituir Hulkenberg por suas qualidades semelhantes, como persistência e automotivação. “O que Nico fez muito bem, foi realmente conduzir isso, fazer parte do centro da equipe, pilotando, dando a direção de desenvolvimento, fazendo parte de discussões sobre como devemos desenvolver o carro. Eu queria alguém para fazer isso ativamente, em vez de apenas aparecer no final de semana de corrida e pilotar, ou aparecer em uma sessão de simulador quando pedimos. Eu queria alguém que fosse muito motivado por si mesmo, determinado a evoluir e melhorar a equipe sem parar. E Esteban tem esse tipo de caráter”, completou o chefe da Haas.