Ayao Komatsu, novo chefe da equipe Haas na Fórmula 1, se pronunciou pela primeira vez desde sua promoção e traçou sua estratégia para conduzir a equipe norte-americana em uma nova era.
Komatsu assumirá o posto na Haas a partir da temporada de 2024, após a equipe optar por não renovar o contrato de Guenther Steiner no final de 2023. Steiner liderou a Haas desde sua estreia na F1 em 2016, e Komatsu atuava ao lado dele em um cargo sênior de engenharia.
Steiner se tornou uma figura popular entre os fãs, principalmente por conta de sua participação na série da Netflix, ‘Drive to Survive’, onde ficou conhecido por seus momentos explosivos e frases marcantes. Porém, Komatsu não tem interesse em imitar o estilo de seu antecessor.
“É claro que não estou tentando ser outro Guenther Steiner!”, afirmou Komatsu, citado pelo Formula1.com. “Ele é uma pessoa muito diferente. Nos dávamos bem, honestamente, muito bem. Nos respeitávamos, tanto dentro quanto fora do trabalho. Costumávamos jantar juntos durante os finais de semana de corrida, não para falar de trabalho, mas porque tínhamos uma boa relação. Mas não estou aqui para substituir Guenther Steiner como personagem.”
A promoção de Komatsu se deu em meio ao desejo de Gene Haas, proprietário da equipe, de ter um especialista técnico liderando o time, além de promover alguém de dentro da própria organização. O engenheiro japonês revelou que foi informado de sua nova função no final do ano passado e que ficou surpreso com a decisão. No entanto, Komatsu destacou que conversou com Haas para deixar claro que estaria envolvido apenas no lado técnico do time, e não em esforços de marketing.
“Quando me deram essa oportunidade, apenas deixei claro para Gene: ‘Você conhece minha expertise, não há sentido em me concentrar no lado do marketing e tentar conseguir patrocínios, porque não é aí que minhas habilidades estão’,” disse Komatsu.
“Nesse campo, preciso de outra pessoa que seja especialista na área para administrar isso, então posso me concentrar no lado técnico, tentando criar uma organização que nos permita melhorar o time tecnicamente”, acrescentou.
“Enfim, é uma responsabilidade muito diferente, mas ao mesmo tempo, em qualquer trabalho que fiz, costumava ser em dinâmica de veículos, engenheiro de performance, engenheiro de corrida, chefe de engenharia de corrida, quando você faz o que está fazendo, você sempre se esforça ao máximo, mas também pensa: ‘OK, quais são as outras restrições? Se certas coisas forem melhoradas, como posso fazer um trabalho melhor?’ Sempre penso nisso, então mesmo quando estava fazendo o trabalho anterior, este time sempre significou muito para mim, porque estou aqui desde o primeiro dia. Sei qual é o potencial que essa equipe tem, então em certas áreas posso ver: ‘Oh, talvez você possa fazer as coisas de uma maneira diferente’. Portanto, nesse sentido, não faltam ideias, então há muitas áreas que podemos melhorar o time”, encerrou o novo chefe da Haas.