Charles Leclerc é quem vai sair na frente do GP do Azerbaijão da F1. Na classificação para a quarta etapa de 2023, que aconteceu nesta sexta-feira (28), o titular da Ferrari foi quem fez o melhor tempo para garantir a posição de honra do grid pela primeira vez na temporada.
A principal categoria do automobilismo se preparava para a primeira classificação de sexta-feira da temporada. As ruas de Baku ainda marcam a estreia do novo formato de Sprint – a corrida rápida não tem mais influência no GP do domingo.
No único treino livre realizado neste dia, sem surpresas, Max Verstappen foi quem se colocou na primeira colocação da tabela. Charles Leclerc ficou em segundo e Sergio Pérez completou os três mais rápidos.
Para o momento da sessão desta manhã, a temperatura marcava os 19ºC, enquanto o asfalto já atingia 38ºC. A umidade relativa do ar estava em 78% e o vento soprava a noroeste no Azerbaijão.
Q1
Relógio começou a rodar e classificação iniciada. Os competidores não perderam tempo e logo deixaram os boxes já pisando fundo no acelerador e todos do pelotão optando por usar pneus macios.
Os tempos começavam a surgir na tabela e Lewis Hamilton foi o primeiro a se colocar na ponta. Entretanto, as marcas foram despencando e as posições iam mudando rapidamente no Azerbaijão.
Verstappen estava na primeira colocação com a marca de 1min41s887, seguido por Leclerc a 0s218 do ponteiro, seguido por Fernando Alonso, Lando Norris e Hamilton completando os cinco primeiros.
Então, com 10min17s para o encerramento do Q1, o treino precisou ser interrompido com bandeira vermelha. O motivo foi um acidente de Nyck de Vries que passou reto na curva 3 e acertou com força a barreira de proteção.
Luz verde acesa e treino recomeçado em Baku. Com dez minutos para a bandeia quadriculada, os cinco pilotos que estavam na zona de corte eram Esteban Ocon, Yuki Tsunoda, Pierre Gasly, De Vries e Carlos Sainz, único sem tempo.
Entretanto, não demorou muito para que nova interrupção fosse necessária. Dessa vez foi por conta de Gasly, que bateu e danificou bastante a barreira de proteção na saída da curva 3 – o francês já sofreu no TL1 quando seu carro pegou fogo.
Retomado o treino e os pilotos não queriam mais perder tempo. George Russell, com 1min43s865, aparecia na 15ª colocação e estava na zona de corte com o tempo limite.. Enquanto isso, Sainz ainda não havia feito volta rápida.
Todos os competidores estavam calçando o pneu vermelho, portanto, o macio. Verstappen estava na primeira colocação, mas Sergio Pérez bateu o companheiro e saltou para a ponta da tabela.
Enquanto isso, Kevin Magnussen, em 14º, recebeu a mensagem no rádio de que precisava voltar aos boxes para evitar problemas no carro. O piloto chegou a questionar a decisão, mas acatou o pedido.
Na ponta da tabela, Max voltou a se colocar como o mais rápido, seguido por Pérez, Leclerc, Hamilton, Norris, Albon, Alonso, Stroll, Russell, Sainz, Ocon, Tsunoda, Piastri, Hulkenberg e Sargeant – todos conseguindo avançar.
Além do trio que se envolveu em problemas – De Vries, Gasly e Magnussen – a dupla da Alfa Romeo, Zhou Guanyu e Valtteri Bottas, não conseguiam passar para o Q2.
Bandeira quadriculada e o quinteto que não fez volta suficiente para avançar foi De Vries, Gasly, Magnussen, Hülkenberg e Zhou.
Q2
A regressiva de 15 minutos para o Q2 começou. Os pilotos que brigariam para se colocar no top-10 eram Verstappen, Pérez, Alonso, Sainz, Leclerc, Sargeant, Albon, Norris, Ocon, Bottas, Russell, Hamilton, Piastri, Tsunoda e Stroll.
O mexicano da Red Bull vinha como o primeiro colocado temporário com 1min41s131. Seu companheiro bicampeão estava na segunda posição com apenas 0s062 de atraso para o ponteiro, enquanto Leclerc, terceiro, estava a 0s085.
Com três minutos para o encerramento da bandeira quadriculada, os cinco pilotos a saírem no Q2 eram Tsunoda, Ocon, Piastri, Bottas e Sargeant. Albon era o décimo no limite do corte.
Neste momento, ainda, foi necessária uma bandeira amarela localizada no setor 1. O motivo foi que o espanhol da Ferrari passou reto na curva, mas conseguiu dar ré para retomar a sessão.
Segunda parte da classificação encerrada e os pilotos estavam dando suas últimas voltas. Então, os cinco pilotos que ficaram de fora eram surpreendentemente Russell, que ficou a 0s004 de passar, Ocon, Albon, Bottas e Sargeant.
Q3
Chegou o momento da definição da pole-position para o GP do Azerbaijão. Os dez pilotos que brigariam pela posição de honra do grid eram Verstappen, Leclerc, Pérez, Sainz, Alonso, norris, Tsunoda, Stroll, Piastri e Hamilton.
Verstappen tinha uma missão: apesar de já ter vencido em Baku, o competidor nunca havia conseguido se classificar na primeira fila no circuito. Entretanto, há grandes chances de conseguir em 2023.
Inclusive, o bicampeão e atual campeão da F1 foi o primeiro a passar e fez 1min40s445. Acontece que de forma impressionante, Leclerc também passou e fez o exato mesmo tempo de Verstappen.
A dupla estava empatada nas duas primeiras colocações – o holandês tinha a pole provisória porque anotou o tempo antes. Pérez, Sainz, Hamilton, Norris, Stroll, Tsunoda, Alonso e Piastri fechavam o top-10.
Menos de 1min para a bandeira quadriculada e o monegasco conseguiu saltar para a ponta com 1min40s203. Essa é a 19ª pole-position do piloto na F1, que ainda quebra a hegemonia da Red Bull em 2023.
Verstappen é quem divide a primeira fila com o piloto, com Pérez, Sainz, Hamilton, Alonso, Norris, Tsunoda, Stroll e Piastri completando os dez primeiros de largada.
F1 2023, GP do Azerbaijão, classificação:
1) Charles Leclerc (Ferrari), 1’40.203
2) Max Verstappen (Red Bull/Honda RBPT), 1’40.391
3) Sergio Pérez (Red Bull/Honda RBPT), 1’40.495
4) Carlos Sainz Jr. (Ferrari), 1’41.016
5) Lewis Hamilton (Mercedes), 1’41.177
6) Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes), 1’41.253
7) Lando Norris (McLaren/Mercedes), 1’41.281
8) Yuki Tsunoda (AlphaTauri/Honda RBPT), 1’41.581
9) Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes), 1’41.611
10) Oscar Piastri (McLaren/Mercedes), 1’41.611
11) George Russell (Mercedes), 1’41.654
12) Esteban Ocon (Alpine/Renault), 1’41.798
13) Alexander Albon (Williams/Mercedes), 1’41.818
14) Valtteri Bottas (Alfa Romeo/Ferrari), 1’42.259
15) Logan Sargeant (Williams/Mercedes), 1’42.395
16) Zhou Guanyu (Alfa Romeo/Ferrari), 1’42.642
17) Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari), 1’42.755
18) Kevin Magnussen (Haas/Ferrari), 1’43.417
19) Pierre Gasly (Alpine/Renault), 1’44.853
20) Nyck de Vries (AlphaTauri/Honda RBPT), 1’55.282