O consultor da Red Bull Racing, Helmut Marko, reconheceu que a recente ascensão da McLaren na Fórmula 1 criou um cenário totalmente novo para sua equipe. O domínio de Lando Norris, especialmente durante o GP de Singapura, surpreendeu Max Verstappen e a Red Bull, que viram a McLaren abrir uma margem de 21 segundos sobre o piloto holandês.
Marko afirmou que após a corrida, teve uma longa conversa com Verstappen, discutindo o surpreendente desempenho de Norris. “O domínio de Lando, especialmente com os pneus médios, foi algo fora do comum”, disse Marko ao Formel1.de. Ele admitiu que, mesmo com o carro otimizado, a Red Bull não teria sido capaz de igualar o ritmo da McLaren. “Quando Norris tira nove décimos ou até um segundo por volta de nós, isso é um novo mundo”, acrescentou.
A McLaren, que conquistou três vitórias nas últimas quatro corridas, ultrapassou a Red Bull no Campeonato de Construtores, abrindo uma diferença de 41 pontos. Marko reconheceu que o segundo lugar de Verstappen em Singapura foi quase uma vitória, dada a superioridade da McLaren.
Mesmo com esse desafio, Marko disse que a Red Bull está no caminho certo, mas precisa ampliar a janela de operação do carro para que pequenas mudanças de temperatura ou ajustes não afetem tanto o desempenho. “Max precisa de um carro com mais aderência na frente para atacar”, completou o consultor da Red Bull.
Marko também acredita que o GP dos EUA será decisivo tanto para o título de pilotos quanto para o de construtores. Ele espera que as atualizações planejadas para a corrida em Austin ajudem a equipe a retomar o controle na luta contra a McLaren.