F1: “Masi tirou o oitavo título do melhor piloto do mundo”, diz Wolff

Chefe da Mercedes reflete sobre impacto na equipe e em Hamilton após o título perdido em 2021

Toto Wolff, chefe da Mercedes, voltou a comentar o polêmico desfecho do GP de Abu Dhabi 2021 e as decisões do então diretor de prova Michael Masi, que impactaram profundamente a equipe e Lewis Hamilton. Durante o podcast High Performance, Wolff compartilhou suas emoções sobre o incidente que custou a Hamilton a chance de conquistar um histórico oitavo título mundial.

“Eu me senti com raiva, não deprimido ou triste, apenas com raiva, porque um indivíduo foi capaz de tirar o oitavo campeonato do melhor piloto do mundo com uma decisão ruim,” afirmou Wolff. “Mas você precisa colocar isso em contexto: existem ditadores e políticos no mundo que causam tanta dor que isso não se compara à perda do oitavo título de Lewis ou ao impacto em nossa equipe.”

O impacto na equipe e em Hamilton
Hamilton liderava a corrida e parecia destinado a conquistar o título, mas Masi optou por reiniciar a prova na penúltima volta, contrariando os procedimentos usuais de safety car. Apenas os carros retardatários entre Hamilton e Max Verstappen foram autorizados a recuperar suas posições, criando um confronto direto na última volta, que culminou com a vitória do piloto da Red Bull.

“Mas a raiva daquele momento ainda permanece conosco por causa da injustiça que aconteceu naquele dia em particular,” acrescentou Wolff. Ele destacou que, apesar do impacto, Hamilton demonstrou grande resiliência emocional. “Mesmo Lewis aprendeu a gerenciar suas emoções muito bem, e, após alguns dias, ele estava com a cabeça tranquila.”

Tentativa de ajudar Masi
Wolff também revelou que, ao longo de 2021, tentou orientar Michael Masi, que estava apenas em sua terceira temporada como diretor de prova, após assumir o cargo devido à morte repentina de Charlie Whiting em 2019.

“Eu realmente tentei conversar com Michael e guiá-lo durante o ano,” explicou Wolff. “Disse a ele: ‘Ouça, estou no esporte há muito tempo. Escute os pilotos, não seja teimoso nas suas decisões.'”

O chefe da Mercedes afirmou que tentou ajudar Masi tanto pelo bem do esporte quanto para proteger a equipe de decisões que poderiam ser prejudiciais. No entanto, as atitudes do diretor acabaram por frustrá-lo.

“Você poderia dizer que a empatia deveria me fazer entender como ele se sente. Eu entendo, sei que isso não é bom. Mas ele poderia ter refletido sobre suas ações durante o ano. Houve pessoas, não apenas eu, tentando apoiá-lo da maneira certa”, disse Wolff.

Wolff concluiu com um tom resignado, mas crítico: “Às vezes, você só precisa admitir que alguém está fazendo as coisas do seu próprio jeito. Eu não me importo mais. O que me importa é que Lewis merecia ser o maior de todos os tempos, com oito títulos mundiais.”