Toto Wolff projeta temporada desafiadora em busca do retorno às vitórias frequentes
A Mercedes apresentou hoje seu novo carro para a temporada 2025, o Mercedes-AMG F1 W16 E PERFORMANCE, às vésperas da estreia oficial na pista, que ocorrerá amanhã no Bahrein. A equipe inicia uma nova fase com mudanças técnicas importantes e uma nova dupla de pilotos, formada por George Russell e pelo estreante italiano Kimi Antonelli, ambos formados no programa júnior da Mercedes.
“Nós abrimos uma nova era empolgante na história da nossa equipe e do automobilismo da Mercedes-AMG em 2025. Estamos construindo sobre o incrível legado da nossa herança e mal podemos esperar para competir”, disse Toto Wolff, chefe da equipe e CEO da Mercedes-AMG PETRONAS F1.
O dirigente austríaco também ressaltou a dedicação da equipe ao longo do inverno nas fábricas de Brackley e Brixworth, buscando resolver problemas do ano anterior:
“A última temporada foi incrivelmente competitiva na pista e, apesar de termos conquistado várias vitórias, estamos todos focados em disputar vitórias com maior consistência. Fizemos avanços na pré-temporada, mas só saberemos realmente onde estamos na primeira corrida, na Austrália.”
Wolff comentou ainda sobre a nova dupla de pilotos, destacando a importância da formação interna dos jovens talentos:
“George já provou que é um dos melhores pilotos do grid, capaz de competir pelo título se pudermos dar a ele um carro à altura. Como piloto mais experiente, ele ajudará a liderar a equipe e dará suporte ao desenvolvimento de Kimi.”
Sobre Antonelli, que fará sua estreia na Fórmula 1 aos 18 anos após rápida ascensão nas categorias de base, Wolff se mostrou otimista, porém realista:
“Kimi tem todo o talento necessário para alcançar grandes feitos no topo do esporte, mas esta será sua temporada de estreia, e inevitavelmente haverá altos e baixos. Estamos ansiosos por essa jornada juntos e em ajudá-lo ao longo do ano.”
Novos pilotos animados com o desafio
George Russell, que inicia sua sétima temporada na F1 e quarta pela equipe oficial da Mercedes, demonstrou confiança para o campeonato deste ano:
“Sinto que o ano passado foi o meu mais forte na F1. Como equipe, estamos incrivelmente motivados para melhorar em relação à última temporada. É empolgante ter Kimi como companheiro de equipe este ano. Ele é incrivelmente rápido e acredito que formaremos uma ótima parceria.”
Kimi Antonelli, campeão da Fórmula 4 e da Fórmula Regional, além de vencedor de corridas na Fórmula 2 no ano passado, também mostrou empolgação com sua estreia:
“Estou muito feliz por estrear na Fórmula 1 este ano. É uma grande oportunidade, e sou muito grato a todos da Mercedes pela confiança depositada em mim. Meu foco é continuar aprendendo, ser consistente e dar o meu melhor para a equipe.”
Retorno de Bottas e continuidade de Vesti
Para apoiar a dupla titular, a Mercedes confirmou o retorno de Valtteri Bottas como terceiro piloto e a permanência de Fred Vesti como reserva. Bottas, que já havia competido pela equipe entre 2017 e 2021, comemorou o retorno:
“Não poderia estar mais feliz por voltar à Mercedes. Me sinto em casa novamente e estou ansioso para ajudar a equipe tanto na pista quanto fora dela.”
Fred Vesti também destacou sua continuidade na equipe:
“É ótimo retornar por mais um ano como piloto reserva. A Mercedes realmente é minha família, e estou animado para ajudar George, Kimi, Valtteri e toda a equipe.”
Evolução técnica e despedida das atuais regulamentações
Com poucas mudanças permitidas devido ao congelamento dos motores até 2026, o diretor técnico James Allison afirmou que o foco foi direcionado à resolução dos problemas do ano anterior, principalmente nas curvas lentas e no gerenciamento dos pneus:
“Nossas principais mudanças foram para corrigir a relutância do W15 em curvas lentas e o desequilíbrio nas temperaturas dos pneus. Fizemos alterações em todas as superfícies aerodinâmicas, introduzimos uma nova suspensão dianteira e mudanças internas significativas no W16.”
Hywel Thomas, diretor da Mercedes AMG High Performance Powertrains, destacou que, apesar das limitações, foram feitos aprimoramentos em confiabilidade e calibração:
“Fizemos atualizações focadas em confiabilidade e pequenos ajustes de calibração, buscando entregar robustez e extrair os últimos décimos de desempenho possíveis.”
Ambos mencionaram também o desafio técnico de 2026, devido à mudança significativa nas regras, que já começa a exigir atenção especial da equipe.
Expectativa alta para uma temporada disputada
Toto Wolff prevê um campeonato altamente competitivo:
“Vimos no ano passado como o grid estava próximo. Não havia certezas sobre quem estaria na frente corrida a corrida, e acredito que este ano será ainda mais apertado.”
Allison concordou, prevendo múltiplos vencedores possíveis em 2025:
“Nesta fase das regras, os carros estão muito parecidos. Haverá múltiplos vencedores, possivelmente mais equipes vencendo além das quatro que conquistaram vitórias no ano passado.”
Thomas reforçou a importância crucial dos ganhos mínimos de desempenho:
“Encontrar aqueles 10 ou 20 milissegundos é crucial; isso pode significar a diferença entre pole ou segunda fila. Seguiremos perseguindo esses ganhos.”
Com um novo carro, uma dupla renovada e desafios técnicos à vista, a Mercedes promete uma temporada emocionante na busca pelo retorno às grandes vitórias na Fórmula 1.