F1: Mercedes vê possibilidade de atrair Verstappen em 2026

Max Verstappen continua nos planos da Mercedes para o futuro na Fórmula 1. O presidente do conselho de administração da Mercedes-Benz, Ola Källenius, afirmou que o holandês ‘ficaria bem de prata’, principalmente após a mudança de regulamento que irá ocorrer em 2026.

Verstappen tem contrato com a Red Bull Racing até 2028, e o chefe da Mercedes, Toto Wolff, confirmou que não estão acontecendo negociações no momento. Inicialmente, a Mercedes tinha Verstappen como alvo principal para substituir Lewis Hamilton na próxima temporada.

Com as novas regras da F1 entrando em vigor em 2026, a ordem competitiva deve mudar bastante. Se Verstappen se tornar disponível antes do fim do contrato, ele provavelmente continuará sendo o piloto mais desejado do mercado.

Källenius vê uma oportunidade para a Mercedes voltar ao topo do grid com a mudança de regulamento. O motor Mercedes pode ser um fator decisivo, já que a Red Bull vai construir suas próprias unidades de potência a partir de 2026, em parceria com a Ford.

Se a Mercedes conseguir se restabelecer como a melhor equipe, Källenius brincou sobre a possibilidade de atrair Verstappen. “O melhor piloto quer ter o melhor carro. E esse é o nosso trabalho, montar o melhor pacote”, disse Källenius à Sky alemã. “As cartas serão embaralhadas em 2026. Nova ordem com novas regras. Isso também é uma oportunidade. Quem sabe? Mas acho que Max ficaria bem de prata, não é?”

No curto prazo, a Mercedes vai analisar todas as opções antes de tomar uma decisão sobre o substituto de Hamilton. O jovem piloto Andrea Kimi Antonelli é um dos candidatos para entrar no grid na próxima temporada, mas Wolff afirmou que a equipe deve esperar antes de fazer a escolha final.

“Queremos apostar em uma geração completamente nova. Seja com Kimi ou vendo o que Max faz”, disse Wolff à DAZN na Espanha. “Não queria deixar Carlos (Sainz) esperando mais (sobre a Mercedes ter desistido de contratar o espanhol). Acho que podemos tomar uma decisão em novembro. Carlos venceu corridas na Ferrari, mas tudo se resumiu à decisão deles de contratar Lewis Hamilton para o ano que vem”, encerrou Wolff.