Chefe da Ferrari minimiza dificuldades do britânico e projeta grande temporada em 2025
Frederic Vasseur, chefe da Ferrari, rebateu a autocrítica feita por Lewis Hamilton, que afirmou: “Sou apenas lento, sempre o mesmo em todos os fins de semana” após classificar-se em sétimo para a corrida sprint no Catar. O britânico, que se prepara para estrear pela Ferrari em 2024, disse ainda: “Definitivamente não sou mais rápido.”
Apesar das dificuldades recentes, Vasseur defendeu Hamilton e destacou sua performance em corridas. Em declaração à mídia, incluindo, o francês pontuou:
“Pergunte isso ao [George] Russell no domingo [em Abu Dhabi],” referindo-se à ultrapassagem de Hamilton sobre seu companheiro de equipe na última volta, garantindo a quarta posição.
“É no domingo que você marca pontos primeiro, e não estou preocupado com isso. Ele teve momentos difíceis na classificação, mas a qualidade de Abu Dhabi estava ligada à performance de Lewis.”
Hamilton, que acumula 104 poles na carreira, enfrentou dificuldades na era de carros com efeito solo, conquistando apenas uma pole no GP da Hungria de 2023. Além disso, perdeu consistentemente para Russell nas comparações de desempenho, com um placar de 5-19 nos GPs e 24-6 ao incluir as corridas sprint.
Ainda assim, Vasseur enalteceu o desempenho do britânico nas etapas finais da temporada:
“Ele teve corridas muito boas em Las Vegas e Abu Dhabi, e nunca, nunca estive preocupado com a situação.”
Vasseur também sugeriu que o ambiente na Mercedes pode ter contribuído para o descontentamento de Hamilton:
“Não quero culpar Lewis ou a Mercedes, mas essa situação não é fácil de gerenciar e, se as coisas não vão bem, o relacionamento pode sofrer. Ele deixou isso claro no Brasil, mas se saiu muito bem nos últimos eventos.”
Hamilton fará sua estreia pela Ferrari em janeiro, pilotando um carro de 2023 durante testes permitidos para modelos de anos anteriores. Vasseur explicou como a equipe está se ajustando para receber o piloto de 39 anos, com foco no simulador:
“Teremos muitos procedimentos para assimilar nesses dias, mas acho que ele tem experiência suficiente para isso. Vamos usar o simulador para uma simulação de corrida, simulação de classificação, e ele estará totalmente preparado com o volante e todas as particularidades do carro.”
“Honestamente, não estou preocupado com isso. Não é o maior desafio.”
Com Charles Leclerc como companheiro, Hamilton terá um dos pilotos mais rápidos em voltas únicas ao seu lado. Mesmo assim, Vasseur acredita que o britânico tem ritmo suficiente para continuar sendo competitivo e relevante na disputa pelo título em sua nova equipe.