O piloto da Ferrari, Charles Leclerc, afirmou que está preparado para adotar uma abordagem mais agressiva na Fórmula 1, caso a situação exija. Em uma entrevista ao RacingNews365, o monegasco destacou que, assim como Max Verstappen, ele sabe escolher os momentos certos para assumir riscos e ‘jogar com as regras’.
A postura de Verstappen gerou controvérsias durante a temporada de 2024, especialmente no Grande Prêmio do México, onde ele recebeu 20 segundos de penalidades por forçar o rival Lando Norris para fora da pista em duas ocasiões. Mesmo assim, o estilo combativo do holandês contribuiu para suas impressionantes 63 vitórias na categoria e quatro títulos até o momento.
Leclerc, que tem um longo histórico de rivalidade com Verstappen desde os tempos do Kart, reconheceu a importância de saber adaptar o estilo de pilotagem às circunstâncias. “Você precisa escolher suas batalhas, e sinto que Max sabe como se adaptar a diferentes situações. Quando o fim da temporada chegou e Lando começou a se aproximar, ele passou a jogar mais com as regras. Eu sinto que também tenho isso dentro de mim”, afirmou Leclerc.
A relação entre Leclerc e Verstappen é marcada por disputas intensas, incluindo o polêmico GP da Áustria de 2019, quando Verstappen ultrapassou Leclerc de maneira agressiva para conquistar a vitória. Apesar disso, Leclerc destacou o respeito mútuo entre ambos e disse que sempre desfruta das batalhas com o holandês.
“Conheço Max há muito tempo, e é sempre mais emocionante quando estamos lutando juntos. Infelizmente, isso não aconteceu em 2024, porque no início da temporada ele tinha um carro dominante e nós estávamos tentando alcançá-lo”, disse o piloto da Ferrari.
Leclerc também não poupou elogios ao rival, destacando sua consistência e habilidade natural ao volante. “Não é uma surpresa vê-lo ter tanto sucesso. Conhecendo Max desde que éramos jovens, sempre vi o quão talentoso ele era. Ele é extremamente consistente, confiável e rápido. Um piloto incrível que merece todo o sucesso que alcançou”, concluiu Leclerc.
Com a Ferrari em busca de retomar uma competitividade maior e desafiar a hegemonia de Verstappen, as palavras de Leclerc indicam que ele está disposto a elevar sua abordagem na pista para competir de igual para igual com o agora tetracampeão.