Desde que substituiu Logan Sargeant na Williams, Franco Colapinto impressionou com suas atuações na equipe britânica. Ainda assim, o piloto argentino não deve estar no grid da Fórmula 1 em 2025.
Antes de sua estreia na Fórmula 1, poucos consideravam que Colapinto tinha um impacto no mercado de pilotos antes da temporada de 2025. Desde sua estreia em Monza, no entanto, Colapinto entregou vários grandes resultados, e cada vez mais pessoas no paddock da F1, estão pedindo por ele para conseguir um lugar para 2025. A questão é, onde isso seria possível?
Para 2025, restam apenas duas vagas não confirmadas oficialmente. Na RB, uma vaga permanece aberta ao lado de Yuki Tsunoda, e na Sauber-Audi, o companheiro de equipe de Nico Hulkenberg ainda não foi definido. No entanto, Colapinto não parece ser o favorito para garantir um lugar em nenhuma dessas equipes. Então, um ano à margem, talvez como piloto reserva na própria Williams, pode estar se aproximando.
Na Sauber, a única equipe da Fórmula 1 sem pontos em 2024, uma vaga ainda está aberta para 2025. Hulkenberg foi anunciado no início deste ano como o novo piloto do projeto da Audi, mas desde então, o silêncio imperou. Não é segredo que a Audi tinha seus olhos em Carlos Sainz, mas o espanhol optou pela Williams.
Depois de Sainz, Esteban Ocon também recusou o projeto da montadora alemã, e a opção de Yuki Tsunoda se tornou mais difícil quando a RB tomou sua opção de renovar seu contrato. Isso deixa Tsunoda com a RB por pelo mais um ano, a menos que a Audi compre o contrato do piloto japonês, mas isso parece bem pouco provável de acontecer.
Valtteri Bottas parecia o favorito para continuar na Sauber-Audi por mais tempo, mas enquanto o finlandês estava confiante sobre manter sua vaga na equipe em 2025 no início da temporada, isso cada vez mais parece que não vai acontecer. A Audi parece estar avaliando experiência ou juventude, e jovens talentos como Oliver Bearman, Franco Colapinto e Liam Lawson estão se saindo bem, o que não faz nenhum favor no caso de Bottas.
Gabriel Bortoleto, Theo Pourchaire e Mick Schumacher, já foram mencionados na lista de possíveis candidatos à vaga na Sauber. Pourchaire já faz parte do programa de treinamento da equipe e é o piloto reserva da Sauber. Ainda assim, a McLaren está pressionando pelo atual líder do campeonato de F2, Bortoleto, que é piloto júnior da equipe britânica, e Schumacher também diz ainda estar esperando por uma vaga na F1.
Já existe muita concorrência para Colapinto. A vantagem para o argentino, é que ele atualmente tem um lugar na F1 e pode provar o quão bom ele é a cada corrida. Então, com Colapinto, a Sauber teria um pouco mais de garantia do que com um piloto sem experiência, como Pourchaire ou Bortoleto.
Outra opção para Colapinto poderia ser a RB. Mas para isso, seria necessária uma reação em cadeia. Primeiro, Liam Lawson ou Yuki Tsunoda teriam que substituir Sergio Perez na Red Bull Racing, liberando uma vaga na RB. Um cenário que não seria muito surpreendente, dados os desenvolvimentos recentes, aliados ao baixo rendimento do piloto espanhol.
O que seria surpreendente, no entanto, é a opção da Red Bull Racing por um piloto fora de seu programa júnior. Colapinto agora está se saindo bem na F1, mas Isack Hadjar está se saindo bem na F2 este ano. Hadjar tem apenas vinte anos e ainda tem chance de vencer o título na F2, contra Boroleto. Hadjar também já completou vários testes com a Red Bull, onde é piloto júnior, o que significaria que a equipe já sabe o que esperar dele, caso escolha colocá-lo como substituto de Perez.
Caso a Red Bull surpreenda e tire Colapinto da Williams para colocá-lo no lugar de Perez, não seria a primeira vez que a equipe escolheria alguém fora de seu programa. Por exemplo, Nyck de Vries foi contratado da Mercedes e Brendon Hartley veio completamente do nada em 2018. No entanto, naquela época não havia juniores da Red Bull prontos para entrar na F1, mas esse não é o caso agora, pois a equipe tem Hadjar.
Essa opção (Colapinto substituir Perez na Red Bull Racing), apesar de não ser exatamente óbvia, não é impossível. Outro fator que conta a favor do piloto argentino, além do forte desempenho que vem demonstrando nas pistas, é sua personalidade fora do carro. Ele tem demonstrado atitude em várias ocasiões, como quando ignorou o ex-piloto de F1 e atual comentarista, Martin Brundle, no ‘grid walk’ no GP dos EUA, depois que Brundle havia criticado duramente a escolha da Williams por Colapinto para substituir Sargeant. Além disso, o argentino também tem apresentado opiniões claras e às vezes fortes nas entrevistas.