Apesar do fim da carreira de Daniel Ricciardo como piloto da RB e também na Fórmula 1, a porta segue aberta para que o australiano continue ligado à marca. A declaração é de Christian Horner, chefe da Red Bull Racing.
Depois do GP dos EUA, Horner afirmou que Ricciardo ‘seria muito bem-vindo’ para assumir uma nova função dentro da Red Bull. “Ele tem um perfil enorme e a aposentadoria é longa”, disse Horner. “Se ele escolher se envolver em alguma atividade aqui nos EUA, é algo que estaríamos muito abertos.”
O retorno de Ricciardo como piloto na F1 parece estar totalmente descartado, já que a vaga na RB foi preenchida por Liam Lawson, que já pontuou em sua primeira corrida como titular, terminando em P9 em Austin. No entanto, a Red Bull sugere uma função de embaixador da equipe para Ricciardo, que poderia envolver participações em eventos promocionais e demonstrações, como as realizadas pelo ex-piloto de F1, David Coulthard até hoje, mesmo após sua aposentadoria.
Ainda em dúvida sobre o futuro, Ricciardo foi recentemente visto com amigos usando um boné que fazia referência à sua aposentadoria. Contudo, Horner minimizou a situação, afirmando ser uma opção de Ricciardo para se divertir com os amigos.
Enquanto a Red Bull aguarda a decisão de Ricciardo, outra possibilidade surgiu no horizonte do piloto: a Supercars, principal categoria do automobilismo australiano. O CEO da categoria, Shane Howard, declarou abertamente o interesse em contar com Ricciardo no grid.
“Todo mundo o receberia de braços abertos”, disse Howard. “Imagine se ele pudesse estar em um de nossos carros e correr em uma nova corrida de rua em Perth. Seria algo especial, não seria?”, disse ele.
A Supercars acredita que a presença de Ricciardo seria um grande impulso para a categoria. “Ele é um piloto incrível e uma personalidade incrível, as pessoas simplesmente o adoram”, afirmou Howard, que revelou a intenção de conversar com a equipe de gerenciamento de Ricciardo em breve.
Mesmo com esse interesse da Supercars, a própria categoria pode não ser a opção ideal para o piloto australiano. Em uma entrevista recente, Ricciardo confessou receio de que a mudança para outra categoria não o satisfizesse por completo.
“Será que vou encontrar a mesma realização em outro lugar fora da F1?”, questionou Ricciardo. “Não tenho garantia de que serei incrível em outra categoria. Será que isso vai me dar o que eu quero?”, reforçou o australiano.
Com o futuro incerto, Ricciardo avalia as opções oferecidas pela Red Bull e o forte interesse da Supercars. Além disso, uma aposentadoria não está totalmente descartada, mas como a demissão do australiano da RB ainda é recente, ele terá tempo para pensar e fazer a melhor escolha para si próprio.