A Red Bull esclareceu que o engenheiro de corrida de Max Verstappen não estava chamando o piloto de “infantil” durante o Grande Prêmio da Hungria de F1.
Durante a corrida no Hungaroring, Verstappen expressou descontentamento com o equilíbrio de seu carro e as escolhas estratégicas da Red Bull. O holandês, que lamentou a subdireção em seu RB20, ficou frustrado quando a equipe permitiu que Lewis Hamilton e, posteriormente, Charles Leclerc o ultrapassassem com uma estratégia de undercut. “É impressionante como deixamos que nos ultrapassassem”, comentou Verstappen, com o chefe da Red Bull, Christian Horner, admitindo que a equipe cometeu um erro.
Apesar das críticas pelo rádio e do confronto com Hamilton, que resultou em um quinto lugar, Verstappen disse não ver motivo para retratar seus comentários.
Horner afirmou que não está preocupado com as trocas de rádio agitados de Verstappen com Gianpiero Lambiase, seu engenheiro desde 2016. “Max estava frustrado, o que é compreensível, ele tem uma linha de comunicação muito direta com seu engenheiro. Isso é algo que eles vão discutir entre os dois,” disse Horner.
A frustração de Verstappen culminou em um dano após uma tentativa tardia de ultrapassagem por dentro de Hamilton na Curva 1, na Volta 63, que fez seu carro sair do chão. A colisão fez com que Verstappen perdesse a posição conquistada sobre Leclerc e levou-o a reclamar que Hamilton havia se movido durante a frenagem, provocando o toque. No entanto, ao contrário da situação na Áustria, quando Lambiase apoiou Verstappen em um incidente com Lando Norris, o engenheiro aconselhou-o a não discutir o incidente pelo rádio. “Eu nem vou entrar em uma briga de rádio com as outras equipes, Max”, aconselhou Lambiase. “Vamos deixar os comissários fazerem o trabalho deles. Isso é infantil no rádio, infantil.”
Alguns interpretaram os comentários de Lambiase como uma crítica ao comportamento de Verstappen, mas Horner acredita que o diálogo se referia a uma possível protesto da Mercedes. “Acho que GP naquele momento não estava se referindo a Max, mas sim a outros no rádio reclamando sobre penalidades”, comentou Horner. “Então, não acho que GP naquele ponto estava se referindo a Max. Outros estão provocando por penalidades, porque os comissários também estão ouvindo o rádio. Eles estão juntos há oito anos e sim, há coisas que poderíamos ter feito melhor na corrida de hoje, mas é algo que vamos discutir como equipe.”
A exasperação de Verstappen foi atribuída à sua participação em uma corrida de simulação em Spa-Francorchamps às 3 da manhã, mas Horner negou qualquer relação entre os problemas e essa situação. “Acho que as pessoas tiram conclusões”, acrescentou Horner. “Max sabe o que é necessário, ele sabe o que é preciso para pilotar um carro de grande prêmio, vencer grandes prêmios e ser um campeão mundial. Como equipe, sempre trabalhamos em equipe, e as discussões que acontecem sempre não serão feitas pela mídia,” finalizou.