Marc Priestley destaca talento e personalidade do australiano como qualidades de um campeão
O ex-mecânico da McLaren e atual comentarista Marc Priestley afirmou que Daniel Ricciardo tinha todas as qualidades necessárias para se tornar campeão mundial na Fórmula 1, mas que sua carreira foi prejudicada por uma decisão errada ao deixar a Red Bull.
Ricciardo, que encerrou sua carreira na F1 após um retorno breve e pouco expressivo pela AlphaTauri, acumulou oito vitórias em sua trajetória, mas nunca alcançou o título tão esperado. Segundo Priestley, a decisão de trocar a Red Bull pela Renault foi determinante para o declínio do piloto australiano.
Priestley, que trabalhou na McLaren entre 2000 e 2009, destacou que Ricciardo foi um dos poucos pilotos a competir de igual para igual com Max Verstappen enquanto ambos estavam na Red Bull:
“Daniel Ricciardo poderia absolutamente ter vencido um campeonato mundial em sua carreira. Ele certamente tinha o talento.”
“Ricciardo foi um dos únicos companheiros de equipe de Max Verstappen que mostrou alguma competição. É uma grande pena como a carreira de Ricciardo acabou. A decisão de se juntar à Renault e deixar a Red Bull foi, em retrospectiva, o movimento errado.”
Ricciardo deixou a Red Bull em 2018 com sete vitórias no currículo, mas somou apenas mais uma, no GP da Itália de 2021 pela McLaren, em uma corrida marcada por circunstâncias fortuitas. Sua passagem pela Renault e posteriormente pela McLaren foi marcada por desempenhos inconsistentes e dificuldades para se adaptar aos carros.
Além do talento, Priestley ressaltou a personalidade cativante de Ricciardo como uma qualidade que poderia ter moldado um campeão mundial:
“Todos esperavam que ele se tornasse um campeão mundial. Ele tinha a dedicação, velocidade e a grande personalidade que você gostaria de ver em um campeão mundial.”
No entanto, as escolhas de carreira do australiano coincidiram com o crescimento meteórico de Verstappen na Red Bull, consolidando o holandês como o foco da equipe.
Mesmo sem alcançar o título mundial, Ricciardo é lembrado como um dos pilotos mais carismáticos e talentosos de sua geração. Seu retorno breve pela AlphaTauri em 2023 foi um esforço para reavivar sua carreira, mas os resultados não corresponderam às expectativas, levando ao fim de sua trajetória na F1.