George Russell conquistou a oitava colocação no grid de largada para o GP da China de Fórmula 1, dez posições à frente do companheiro de equipe Lewis Hamilton, que teve um desempenho bem abaixo do esperado.
Hamilton viveu uma sessão de classificação para esquecer em Xangai, terminando em 18º lugar, seu pior resultado em sete anos. O heptacampeão afirmou que fez ‘mudanças drásticas’ no acerto do carro entre a corrida Sprint, onde garantiu um ótimo P2, e a sessão de classificação para o GP de domingo, indo em uma direção diferente de Russell.
No entanto, Russell, que se classificou em oitavo para o GP, afirmou que os acertos dos carros da Mercedes eram similares durante a sessão de classificação.
“Nossos acertos são bem parecidos, ambos seguimos uma direção similar, há somente uma pequena diferença”, disse Russell à imprensa.
“Se tivéssemos otimizado tudo nesse fim de semana, talvez terminaríamos em P3, P4 ou P5 na sessão de classificação. Mas ainda assim não estaríamos satisfeitos, pois queremos lutar por vitórias e campeonatos, no mínimo no ano que vem. Às vezes, precisamos nos sacrificar a curto prazo para obter ganhos maiores no futuro. Ainda estamos tentando encontrar o caminho de desenvolvimento que precisamos para dar grandes passos. É esse o nosso momento atual”, acrescentou.
O péssimo desempenho de Hamilton na classificação é o pior do britânico em uma sessão desde o GP do Brasil de 2017. Naquela ocasião, Hamilton cometeu um erro na volta de abertura da classificação e sofreu danos terminais após bater na barreira de proteção.
Questionado se ficou surpreso com o resultado de Hamilton na China, Russell respondeu: “Claro que fiquei surpreso com a posição de Lewis. Ele é o maior piloto de todos os tempos e não é ali que ele deveria estar, não é ali que devemos brigar por posições. Estamos juntos como equipe. Coletivamente, precisamos seguir em frente e tentar fazer grandes progressos ao longo da temporada”, completou o britânico.