F1: Russell penalizado no grid da Sprint nos EUA por atrapalhar Leclerc

George Russell, piloto da Mercedes, foi penalizado com a perda de três posições no grid para a Sprint do Grande Prêmio dos Estados Unidos de Fórmula 1. A decisão foi tomada pelos comissários após uma investigação de um incidente que envolveu o piloto britânico e Charles Leclerc, da Ferrari, durante a Qualificação Sprint.

Russell, que já enfrentava um fim de semana complicado, terminou apenas em oitavo na Qualificação Sprint. O piloto britânico não tinha pneus macios novos disponíveis para sua última tentativa, complicando ainda mais sua performance. No entanto, foi um incidente na SQ1 que acendeu o alerta vermelho para os comissários.

O episódio ocorreu na saída da Curva 19 no Circuito das Américas, onde Russell estava se preparando para sua última tentativa na sessão. Leclerc estava em uma volta rápida e se viu sem opções, sendo forçado a tomar uma ação evasiva antes da última curva para evitar colidir com o piloto da Mercedes.

Em sua decisão, o relatório dos comissários detalhou: “O Carro 63 [Russell] entrou nas duas últimas curvas se preparando para sua volta rápida no final da SQ1, com o Carro 16 [Leclerc] se aproximando rapidamente. Embora a equipe tenha informado o piloto sobre o carro que se aproximava alguns segundos antes, não houve mais informações diretamente antes do Carro 63 entrar na Curva 19 com o Carro 16 logo atrás. O Carro 63 não saiu da linha de corrida na Curva 19 ou depois dela e, portanto, obstruiu desnecessariamente o Carro 16.”

Os comissários foram claros ao ressaltar que, independentemente das informações fornecidas pela equipe, é de responsabilidade do piloto garantir que ele não obstrua desnecessariamente outros carros na pista.

Essa penalização adiciona uma nova camada de drama ao já desafiador fim de semana de George Russell. A penalização também pode ter implicações táticas para a Mercedes na corrida de Sprint, afetando potencialmente sua posição na corrida principal do Grande Prêmio dos Estados Unidos. O incidente é um lembrete severo para todos os pilotos sobre a importância da consciência situacional durante momentos críticos nas sessões de qualificação e na corrida.