Carlos Sainz estava certo de que um retorno à Red Bull ao lado de Max Verstappen seria uma parceria bem-sucedida, mas a realidade foi outra. Mesmo com o anúncio de que Sainz deixaria a Ferrari para dar lugar a Lewis Hamilton em 2025, a Red Bull optou por seguir outro caminho e manter Sergio Pérez ao lado de Verstappen. Parece que o motivo por trás da decisão de não trazer o espanhol para a equipe está ligada ao período turbulento que Sainz e Verstappen tiveram enquanto companheiros de equipe na Toro Rosso (atual RB), em 2015.
Os dois não se davam bem na época, muito pela disputa interna para ver quem subiria para a Red Bull. No fim, a equipe austríaca escolheu promover o holandês para a equipe principal. Mas Sainz acredita que caso fossem companheiros atualmente, conseguiriam se entender.
“Acho que eu me daria bem com ele”, disse Sainz à Auto Motor und Sport. “Naquela época, tínhamos 16 e 19 anos. Amadurecemos muito desde então. Na Toro Rosso, eles te colocam em uma equipe e dizem: lutem entre si e então veremos quem é o melhor e quem será promovido para a Red Bull!”
“Essa é a razão pela qual a Toro Rosso existe. Você não corre lá junto para a classificação de equipes, senão o comportamento dos dois pilotos mudaria completamente. Você pode ver isso com Charles [Leclerc] e Lando [Norris], meus últimos dois companheiros de equipe – nunca houve problemas”.
“Então, se meu relacionamento com Max foi a razão pela qual eu não acabei lá, diria que não haveria problemas. Se a decisão dependesse apenas disso, então seria simplesmente errado. Mas eu já disse isso a eles.”
Apesar de seu pai, também Carlos Sainz, colocar certeza no futuro brilhante da Sauber, que se tornará Audi em 2026, o piloto escolheu a Williams, pois confia no projeto liderado por James Vowles, chefe da equipe britânica.
“Não foi uma decisão fácil,” ele admitiu. “Até o dia em que assinei, havia várias boas opções. No final, tive que seguir meus instintos. Tenho o máximo respeito pela marca Audi. Meu pai já me disse mil vezes o quanto eles serão bons. Ele tem 100% de certeza de que a Audi será forte no futuro”.
“Ao mesmo tempo que eu queria ajudar a construir algo, eu também queria obter bons resultados no curto prazo. Na minha opinião, a Williams foi a melhor opção. Ainda mantenho essa decisão. O tempo dirá se eu estava certo”.
“Meu instinto me disse que esse projeto com James Vowles era a melhor solução a curto e médio prazo.”