Carlos Sainz revelou que estava no meio de negociações com a Ferrari para um novo contrato na Fórmula 1, quando foi informado que perderia sua vaga em 2025.
Era esperado que Sainz renovasse o contrato com a Scuderia, assim como foi feito com seu companheiro de equipe Charles Leclerc, quando surgiu a notícia antes do início da atual temporada, que Lewis Hamilton havia assinado um contrato com a Ferrari para correr na equipe italiana a partir do próximo ano.
Com Leclerc mantendo um contrato de longo prazo com a equipe de Maranello, Sainz terá que deixar seu lugar para o heptacampeão.
Hamilton havia sido franco sobre querer terminar sua carreira na F1 com a Mercedes, e isso parecia destinado a acontecer, pois ele concordou com uma renovação até o final de 2025.
Sainz revelou que estava envolvido em conversas com a Ferrari sobre uma renovação, quando Hamilton decidiu ativar uma cláusula de rescisão em seu contrato para mudar de equipe.
“Eu estava no meio de negociações com a Ferrari”, disse Sainz à Sky Sports F1 em Zandvoort no último fim de semana. “Tudo parecia estar indo na direção certa e de repente essas notícias chegaram até mim e foram completamente inesperadas. Uma grande reviravolta na forma como minha carreira de repente ia se desenrolar e tendo que lidar com a decisão de negociar, falando com todas essas equipes que eu poderia potencialmente ir.”
Sainz admitiu que as circunstâncias em torno de sua iminente saída da Ferrari são estranhas, já que seu relacionamento com os principais da equipe permanece intacto. “Talvez a coisa mais particular de mim e da Ferrari, é que realmente não há nada de errado comigo e com a equipe”, disse ele.
“Meu relacionamento com Fred (Vasseur, chefe da equipe), meu relacionamento com Charles, minhas próprias performances na pista… Tudo está realmente indo bem, e é por isso que eu estava tão convencido e tão certo de que continuaria lá. Mas um heptacampeão decidiu que queria ir para a Ferrari. E nesse caso, eu não podia fazer nada contra isso e tive que aceitar muito rapidamente”, acrescentou.
O anúncio fez Sainz se tornar o centro das atenções no mercado de pilotos da F1, com Alpine, Sauber/Audi e Williams entrando na disputa para obter seus cobiçados serviços.
Após uma saga prolongada que durou vários meses, o espanhol optou por comprometer suas perspectivas com uma Williams em reconstrução, em um acordo de dois anos a partir de 2025. “O mercado foi extremamente dinâmico porque todos os dias saía algo novo sobre até mesmo as principais equipes como Red Bull ou Mercedes, mas também, equipes do pelotão intermediário como a Williams. Não era segredo que eu estava falando com todos eles. E no final, a Williams sempre me deu confiança desde o início.”
“Vejo uma equipe que se desenvolveu bem nos últimos anos. Com uma liderança muito clara, com um objetivo muito claro, com uma visão muito clara, com muito investimento no projeto, o que eu acho que hoje é fundamental. E sempre tive uma conexão muito forte, um bom relacionamento com James (Vowles, chefe da Williams) e o grupo de investimento que agora está na equipe. Isso me motiva. É uma equipe que eu acho que posso ajudar a avançar no futuro. Também é uma motivação para mim como piloto ir para uma equipe tão histórica, como fiz talvez naquela época na McLaren e tentar ajudá-los a avançar”, completou o piloto espanhol.