Em meio a repetidas afirmações do chefe da Red Bull, Christian Horner e do consultor da equipe, Helmut Marko, de que Sergio Perez não precisa se preocupar com a perda de seu lugar na Red Bull, o ex-piloto de Fórmula 1, Johnny Herbert, expressou sua convicção de que Perez pode estar, de fato, preocupado com seu futuro na equipe.
Herbert, que possui experiência direta na pressão intensa do mundo da F1, relembrou momentos de sua própria carreira para entender o que Perez está enfrentando atualmente. Durante sua passagem pela categoria, Herbert foi companheiro de equipe de ninguém menos que Michael Schumacher, um dos pilotos mais talentosos da história da Fórmula 1.
“Compreendo perfeitamente o que Sergio Perez está passando neste momento,” disse Herbert. “Ele está em um dos melhores carros do grid, mas seu desempenho tem sido inconsistente. Enquanto Max Verstappen continua conquistando vitórias, Perez está enfrentando dificuldades para levar o carro da Red Bull ao pódio.”
Herbert comparou a situação atual de Perez com a que ele próprio vivenciou ao lado de Schumacher na equipe Benetton. Naquela época, Herbert enfrentou rumores persistentes de que seria substituído, o que gerou uma pressão adicional em sua performance. Ele ressaltou que, como resultado, Perez pode estar sentindo uma pressão semelhante sobre seu futuro na equipe.
Verstappen e Perez têm tido performances muito diferentes, com Verstappen consistentemente à frente em condições normais. Herbert comentou sobre a situação: “A diferença entre Max e Sergio é alarmante. Não é uma posição confortável para Perez estar tão atrás de seu companheiro de equipe. Se eu fosse Perez, estaria preocupado e desconfortável.”
Ele continuou: “Verstappen parece estar confortável com a situação, pois não está enfrentando pressão nem sendo desafiado. No entanto, a Red Bull sabe que precisará de alguém que mantenha um desempenho constante no topo, especialmente à medida que outras equipes se tornam mais competitivas.”
Herbert concluiu enfatizando a importância da consistência e resiliência de Perez. Ele também mencionou a possibilidade de outros pilotos ocuparem o lugar do mexicano na equipe, incluindo nomes como Lando Norris, mas ressaltou os desafios que enfrentariam ao competir contra Verstappen.