Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, destacou a performance de Max Verstappen no GP do Brasil de 2024 como um momento emblemático do amadurecimento do piloto holandês. Segundo Marko, a vitória de Verstappen em Interlagos, partindo da 17ª posição e terminando com uma vantagem de 20 segundos sobre o segundo colocado, foi uma “humilhação psicológica” para seus concorrentes.
Verstappen encerrou a temporada como tetracampeão mundial, consolidando-se como um dos grandes nomes da história da Fórmula 1. Para Marko, o desempenho do holandês não apenas manteve o alto nível de 2023, quando venceu 19 das 23 corridas, mas demonstrou uma evolução mental e estratégica impressionante.
“Max amadureceu ainda mais este ano,” afirma Marko. “Ele foi mentalmente o mais forte, como piloto e nos duelos, e aprendeu a focar apenas no necessário. Se no início do ano você dissesse que ele deixaria Lewis Hamilton e as duas Ferraris passarem [na pista] porque estava pensando exclusivamente no campeonato, isso pareceria absurdo. Mas ele fez isso porque sabe onde precisa concentrar sua atenção.”
Para Marko, a corrida no Brasil foi um exemplo do domínio absoluto de Verstappen: “Foi uma humilhação psicológica para a concorrência. Ele superou todos e provou novamente por que é um dos melhores [de todos os tempos] neste esporte. Para nós, e para ele, isso é o que importa,” disse Marko.
Com mais um título no currículo e performances memoráveis como a de São Paulo, Verstappen reforça sua posição como um dos maiores da Fórmula 1, enquanto Marko vê o piloto e a equipe Red Bull continuarem no topo. “Não nos preocupamos com as avaliações dos jornalistas ou com qualquer grau de popularidade. O título mundial é decidido com base nos pontos, e eles falam claramente a favor de Max.”
Marko também comentou sobre a relação de Verstappen com a imprensa britânica, que frequentemente o critica. No entanto, o conselheiro acredita que isso faz parte da dinâmica do esporte. “É verdade que não há necessariamente um equilíbrio objetivo na mídia inglesa. Mas acho que também há o fenômeno de que quem surge como a nova estrela ou perseguidor sempre recebe mais simpatia do que o campeão estabelecido,” explicou ele. “Mas isso não importa para Max. Ele sempre diz o que pensa e mostra suas emoções,” concluiu.