F1: Shovlin diz que conceito “zeropod” não funcionou por falta de conhecimento

A Mercedes acredita que seu controverso conceito de carro ‘zeropod’, adotado durante a temporada 2022 e parte de 2023, poderia ter sido bem-sucedido, se a equipe tivesse o conhecimento técnico que possui hoje, de acordo com Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista da equipe.

O conceito ‘zeropod’, introduzido no retorno da Fórmula 1 aos carros de efeito solo, não trouxe os resultados esperados pela Mercedes. A equipe, que dominava a categoria com oito títulos consecutivos de construtores, enfrentou grandes desafios com o W12, carro que contava com sidepods minimalistas. Problemas como o ‘porpoising’, uma oscilação excessiva do carro, obrigaram a Mercedes a aumentar a altura do carro, o que reduziu a força aerodinâmica e consequentemente, o desempenho nas pistas.

Apesar de insistir no conceito no início da temporada passada, a Mercedes acabou adotando um design mais convencional após a sétima rodada do campeonato em 2023, o que levou a equipe ao segundo lugar na classificação geral.

Shovlin, no entanto, afirmou que o conceito ‘zeropod’ poderia ter funcionado se a equipe tivesse o entendimento atual das regulamentações da Fórmula 1. “Se qualquer equipe soubesse o que sabe agora e pudesse voltar para o final de 2021, teria o carro mais rápido, porque todos passaram por uma fase significativa de aprendizado”, disse Shovlin durante o GP da Bélgica.

Mesmo assim, ele descartou um retorno ao controverso design, reconhecendo que a abordagem atual da Mercedes trouxe melhores resultados. “Onde estamos agora é claramente uma solução mais eficiente”, encerrou Shovlin.