Andrea Stella, chefe da McLaren, explicou a relutância inicial da equipe em usar ordens de equipe para favorecer Lando Norris no decorrer da temporada 2024 da Fórmula 1, argumentando que isso poderia prejudicar as perspectivas futuras da equipe na categoria.
O time de Woking foi criticado por não priorizar as chances de Norris no campeonato de pilotos contra Max Verstappen desde o início da temporada. Norris chegou a ceder pontos ao seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, no GP da Hungria, mesmo estando na liderança da corrida.
No entanto, a postura da McLaren em relação às ordens de equipe mudou após o GP de Monza. A partir de então, Piastri foi instruído a ceder posições para Norris, incluindo a vitória na corrida Sprint em Interlagos.
Apesar da mudança de estratégia, a McLaren foi criticada por não fazer o suficiente para ajudar Norris a desafiar Verstappen pelo título.
Stella, porém, defendeu a abordagem da equipe, afirmando que priorizar Piastri em uma função de apoio precocemente, poderia ter sido contraproducente para os objetivos futuros da equipe.
“Não temos um piloto número um ou um piloto número dois”, disse Stella à Autosport em entrevista no mês passado. “Este é um cenário que funciona bem para a imprensa e na conversa de bar, mas não é bom quando você gerencia uma equipe de Fórmula 1, porque você também tem que considerar o futuro.”
“Eu não sei se vamos vencer nesta temporada, mas sei que queremos estar em posição de vencer em 2025, 2026 e 2027. E se, ao gerenciar a temporada de 2024, acabarmos destruindo o equilíbrio, acabaremos não tendo uma base sólida nos anos seguintes. Esta é a maneira como acredito que devemos trabalhar na Fórmula 1, então estou ciente de que situações complexas podem sempre surgir. Quando ouço as pessoas falando sobre a abordagem matemática do tipo: ‘Oscar a partir de agora deve deixar Lando passar’, respondo que o próprio Lando não quer que Oscar se disponibilize dessa maneira”, acrescentou.
“Meu desafio é poder contar com um grupo unido e compacto, não posso ter certeza de que sempre faremos um bom trabalho. Mas devemos sempre ter claro que estamos aqui para continuar trabalhando e construindo, não com o objetivo de ter um fim de semana glorioso, mas para nos dar bem nos próximos anos”, completou o chefe da McLaren.